Журналы, имеющие тесное соприкосновение с морскими сферами, предпочли обойти мою работу молчанием; им это выгоднее; иначе пришлось бы или кривить душой, или огорчить начальство и целый рой нужных им людей; поэтому в своем библиографическом отделе они довольствуются по преимуществу разбором такого исторического материала, в котором о России и помину нет, и при обращении с которым настроение начальства не будет испорчено. А если когда выйдет из-под пера своих единомышленников такая книга, к которой начальство благоволит, так оно и само укажет на нее и сообщит даже адрес, где ее можно купить (см. приказ № 135 Главного Морского Штаба от 7 апреля 1907 г., напечатанный в "Морском Сборнике" и предупредительно сообщающий о выходе в свет одной из таких книг).
Тем не менее и без такого содействия эта работа сделалась известной нашим морякам[1]; старшие из них, наиболее виновные в подготовке Цусимской катастрофы, разумеется, очень недовольны книгой, как, весьма полным сборником всех фактов и сведений, обрисовка которых нашими товарищами была сделана в свое время со всей откровенностью и нелицеприятностью, не предполагая, что обстоятельства времени позволят сделать их сообщения когда-либо достоянием печати и раскрыть русской читающей публике глаза на деяния той замкнутой касты, содержание которой все время ложилось на бюджет России таким тяжелым бременем[2] и непроизводительно отнимало народные средства от удовлетворения самых насущных потребностей страны, надолго обрекая главные массы ее народонаселения на безграмотность и на полунищенское существование…
После выхода из печати этой моей работы я получил из морских сфер от уцелевших участников Цусимского боя целый ряд писем, которые только еще ярче и определеннее позволяют мне теперь осветить многие отрицательные стороны всей подготовительной работы, предшествовавшей бою, а также самого боя и последовавшего за ним возвращения на родину. Эти новые данные во множестве введены мною в этом втором издании книги как в основной ее текст, так и в сноски, напечатанные мелким шрифтом. Возражений по существу сделанного мною изложения предмета и вообще каких-либо веских мне возражений в этих письмах не содержится. Имел впрочем претензию оспаривать наличность сильного развития алкоголизма в русском военном флоте лейтенант Штер, убитый впоследствии во Владивостоке в 1907 г. во время октябрьского бунта; но и его возражение сводилось все к тому, что "во флоте и в сухопутной армии у нас пьют одинаково; нельзя сказать где больше, где меньше"… Оспаривать это мнение человека, так долго жившего в П.-Артуре в тесном соприкосновении с некоторыми сухопутными частями нашей армии я не стану.
