В разгар съемок - 17 сентября 1983 года - Арнольд Шварценеггер принял американское гражданство (теперь их у него стало два). А два с половиной месяца спустя его жизнь на бренной земле едва не прервалась. В тот день 29 декабря, поздно вечером, они с Марией (пока еще не будучи мужем и женой) мчались на джипе в сторону Лос-Анджелеса. В 90 милях к востоку от города Арнольд притормозил, чтобы подруга сменила его за рулем. Однако не рассчитал ширину обочины, и джип соскользнул с шоссе вниз к морю более чем на десять метров. Оба пассажира получили сильные травмы, а Мария еще и порезалась о разбитое стекло. Они вышли на дорогу, чтобы остановить первую же попутку, но никто даже не притормозил. И тогда они побрели по темной дороге. Наконец им повезло - им навстречу попалась машина с двумя полицейскими. Казалось, спасение пришло. Но вместо того чтобы оказать пострадавшим первую помощь, стражи порядка начинают... расспрашивать Арнольда о том, как укрепить трехглавые мышцы и стоит ли для этого тренироваться каждый день?
После откровенно отрицательной роли в "Терминаторе" - киборг-убийца Арнольд снялся в сугубо положительной роли в боевике "Коммандо": он сыграл спецназовца Джона Матрикса, спасающего свою дочь из лап головорезов. Фильм вышел на широкий экран в середине 1985 года, в аккурат к тому моменту, когда Арнольд наконец сделал предложение руки и сердца Марии Шрайвер. Они обменялись обручальными кольцами и летом съездили к родственникам Арнольда в Австрию. К тому времени Мария была уже известным репортером "Утренних новостей" Си-би-эс с жалованьем в 500 тысяч долларов в год. Так что в этом браке одни большие деньги шли к более большим деньгам.
Сразу после обручения Арнольд уехал в Италию на съемки фильма "Рыжая Соня". Соню играла датская фотомодель Бригитт Нильсен. По слухам, во время съемок у них с Арнольдом вспыхнул хоть и кратковременный, но довольно бурный роман. Прознав об этом, Мария отрядила в Италию своего человека, чтобы тот удостоверился, правда ли это. Что разнюхал лазутчик, доподлинно неизвестно, однако отношения Арнольда и Марии не испортились. Может быть, не было никакого романа? Досужие языки утверждают, что роман был, но прервал его сам Арнольд. Когда Нильсен примчалась за ним в Америку, он сообщил ей, что остается с Марией, и подарил напоследок золотые часы. Через несколько месяцев Нильсен нашла утешение в объятиях другого голливудского качка - Сильвестра Сталлоне и даже вышла за него замуж. Но об этом читатель найдет сведения в главе о С. Сталлоне.
