Оурский покачал головой и, неторопливо обойдя стол, уселся в свое кресло:
- Увы, мэтр, я давно отошел от политики.
Гефер опустился в кресло напротив:
- Мне ли не знать, лорд, мне ли не знать.
С легкой улыбкой они смотрели друг на друга. Приличия игры соблюдены, теперь можно говорить серьезно.
- Вы, мэтр, думаю, понимаете, что простое место в Совете меня не интересует.
- Вы, лорд, думаю, представляете, что Круг иерархов способен на большее.
На лице Темного лорда не отразилось ни грана эмоций:
- И сколько сегодня стоит благосклонность Круга?
- Окажите мне небольшую услугу, лорд, и с Кругом я договорюсь.
- Так уж и небольшую, - Оурский усмехнулся.
- Ваши маги, наверное, заметили, что мой резерв силы пуст. Мне нужно его восполнить, и у вас есть люди, способные провести ритуал.
- Гарантии... - Темный лорд лениво откинулся на спинку кресла.
- Договор с привлечением высших сил, - похоже, он заинтересовался. Остальное - детали.
- Полно вам, мэтр. Ни к чему втягивать богов в дела двух темных. Магии крови будет вполне достаточно.
Гефер внутренне скривился, как от зубной боли, хоть вида и не подал. Конечно, кому как не Темному лорду просить - и кого как не некроманта - о договоре на крови. Вот только быть кровно обязанным иерарху не хотелось крайне. Но и отказаться не получится, поэтому Гефер кивнул. Надо будет внимательно писать условия отмены...
- Я также слышал, что ваша ученица отправилась, как бы это сказать, в увлекательное путешествие.
- Не могу ручаться за его увлекательность, лорд. Как и за успех.
- В случае успеха, мэтр, я хотел бы получить объект в свое распоряжение.
Вот прямо так. Самоуверенно.
- Боюсь, у Круга будет другое мнение на этот счет.
- Вы можете еще вспомнить об Ордене. Я хочу получить объект раньше Круга, на год.
- Максимум - месяц, - Гефер прикинул в уме график смещения небесных тел, - и только спустя три месяца после того, как получу его сам.
- Ваша ученица доставит его сюда сразу же, и он пробудет у меня столько, сколько посчитают нужным мои маги, не более полугода.
Гефер пожевал губами:
- Два месяца, и это моё последнее слово.
Темный лорд улыбнулся и достал из стола лист бумаги:
- Итак, договор.
Обсуждение деталей заняло еще полдня. Наконец, двое уставших, но довольных собой и друг другом людей поднялись и проследовали в лабораторию. А еще спустя час Гефер был готов проклинать последними словами Хранителя и свою глупую идею связаться с ним: нити силы были не просто перекрыты, они были оборваны. Восстановить их - даже для иерарха непосильная задача, что уж говорить об остальных магах...
