- Да она хромает у тебя.
- Дак расковалась, вот и хромает.
- Еще и не подкована, - Анна хотела было посмотреть копыта, но комья раскисшей земли выглядели непривлекательно. - Кузнец-то в деревне есть?
- Есть, - Ольм довольно погладил себя по животу, - на том конце улицы кузня стоит.
- А искать его где? Не сезон же - поди в трактире штаны просиживает?
- Да не, куда ему, увечному. Как вернулся - с тех пор не пьет. В кузне и найдете, вечно он там то подковы, то еще какие мелочи про запас выстукивает.
Анна снова потянула лошадь за повод. Животное нехотя сделало пару шагов, припадая на переднюю ногу.
- Кузнецу еще платить... У тебя же, поди, и сбруи нет.
Ольм набрал было воздуха, чтобы назвать новую цену, но Анна перебила:
- Полтора золотых империала.
- Идет.
Тисса отсчитал монеты, чувствуя, как его кошель резко убавил в весе, протянул деньги торговцу. Ну что ж, какой рыцарь - такой и конь, в самом деле.
Ольм, до этого момента украдкой разглядывавший черного коня Анны, вдруг мотнул головой:
- Бесплатно отдам, если жеребца своего дашь с кобылой свести.
Анна хохотнула:
- Кобылу не жалко? Не сезон же. Да и мы торопимся.
- Хоть до утра? Я вас поселю, обедом накормлю.
- Не боишься с ведьминым конем связываться?
Ольм как-то вдруг погрустнел, забрал у Тиссы монеты, которые он так до сих пор и держал в вытянутой руке, да и побрел к себе в дом, опустив голову.
- Идем, - Анна забралась в седло и улыбнулась Тиссе, - теперь у тебя есть лошадь, хоть мы и переплатили за нее втрое.
Когда они вышли на деревенскую улицу, Тисса решился спросить:
- Почему ты коня ведьминым назвала?
- Воронько-то? - Анна погладила черную шею, - так я ведьма. Да и он не совсем конь.
Ведьма... О ведьмах Тисса знал до смешного мало. Слышал, да, что у них другая магия, которую обычный волшебник не обнаружит. Говорили, что сила у них не очень - вроде бы против среднего мага ни одна ведьма не устоит. И еще говорили, что доверять ведьмам нельзя. И Тисса почему-то всегда представлял себе ведьму как сгорбленную старуху, живущую в хижине посреди леса. А поди ж ты. Была еще среди наставников в Ордене травница - про нее частенько говорили, что ведьма, но по правде никто в это и не верил, так, только новичков пугали...
- Ведьма - значит, не просто так со мной пошла?
- Да нет, это тут не при чем. Будущее - это не ко мне.
- Вот как.
Тисса, может, спросил бы еще что-то, но они уже дошли до кузницы. Анна спешилась и, толкнув калитку, зашла во двор. Привязав коней у крыльца - черный демон как-то недобро покосился на хромую кобылу, словно раздумывал, стоит съесть ее здесь или пусть поживет еще, пока он как следует проголодается - они подошли к дверям, и Тисса постучал. Ответа не последовало. Только мерный звон молота, доносившийся из-за двери, говорил о том, что хозяин внутри. Тисса постучал чуть настойчивее - безрезультатно. Он подхватил стоявшую тут же на крыльце железяку и несколько раз ударил по подкове над дверью. Наверное, это был правильный способ стучать в дверь, потому что звон внутри стих и послышался приглушенный дверью голос:
