Игоря на заднем сиденье отчаянно болтало, и поэтому он облегченно вздохнул, когда вездеход остановился, вздрогнул напоследок, а двигатели замолчали.
— Приехали? — спросил практикант, впервые прилетевший на станцию МС-32.
— Приехали, — зло ответил Павел, вкладывая в слово явно иной смысл.
Они с Владимиром одновременно открыли дверцы и выпрыгнули из кабины. Ничего не понявший Игорь последовал за ними.
До станции МС-32 — белоснежного диска, покоящегося на ажурных опорах, оставалось метров триста, но пути к ней не было: обрыв обвалился почти до самых скал.
По оставшейся узкой полоске между обрывом и скалами могли бы, пожалуй, пробраться пешком люди, но только не вездеход.
Павел выругался.
— Этого только и не хватало!
Минуты две все стояли молча.
— Там внизу их вездеход, — вдруг сообщил Владимир.
— С чего ты взял? — удивился Павел.
— След, — коротко сказал Владимир и показал на отпечатки гусениц, обрывающихся у кромки.
— Они могли проехать здесь и до обвала.
— Нет, — не согласился Владимир, — след у самой кромки смазан. Ребята, похоже, хотели в последнюю секунду затормозить, но не успели.
Павел присел на корточки и внимательно изучил отпечатки гусениц.
— Пожалуй, ты прав, — проговорил он задумчиво и тяжело вздохнул. — Вот и разрешение загадки. Ребята попросту разбились.
— Попробуем спуститься? — предложил Владимир.
Павел молча кивнул.
Вниз Павел взял с собой практиканта Игоря. Владимир контролировал их спуск у пульта лебедки.
Вездеход хозяев станции МС-32 нашли без особых трудов металлоискателем, больше возились, откапывая его. В изуродованной кабине оказался только Олег Федоренко. Он лежал без сознания. Когда Павел с Игорем вытащили его на свет божий, Олег застонал и открыл глаза. Он долго непонимающе смотрел на спасателей, потом, с трудом разлепив потрескавшиеся губы, хрипло прошептал:
— Нет больше Бориса. Там, у круглого кратера… Метеоритом… Прямо в скафандр… Я похоронил его, а он… — Олег всхлипнул, закрыл глаза и скривился от боли. Помолчав немного, еле слышно прошептал: — Я не псих, но он… он разговаривал со мной… мертвый.
Он хотел еще что-то сказать, но, обессилев, потерял сознание.
Игорь испуганно посмотрел на Павла.
— Что он такое говорит? Разве может мертвый?..
— Он бредит. Разве не видишь? — оборвал Павел. — Помоги уложить его в люльку.
Павел и Игорь осторожно перенесли Олега в прозрачную капсулу, прикрепленную к концу троса и устроились сами по бокам ее в специальных петлях-сиденьях, чтобы во время подъема не давать стукаться капсуле об обрыв.
