«Если это так — прочь сомнения: сам Господь меня наставляет на этот путь, — сказал он себе. — Не знаю почему, но мне показалось, что этот молодой человек дружен с одним из полицейских чинов, они вчера разговаривали у церкви Успения. Через этого полицейского Сальватор и может узнать, за что арестовали моего отца. Нельзя терять ни минуты. Побегу-ка я к господину Сальватору!»
Он торопливо завершил свой скромный туалет.
Когда он уже собрался выходить, вошла привратница с чашкой молока в одной руке и с газетой — в другой. Но Доминику недосуг было ни читать газету, ни завтракать. Он приказал привратнице оставить все на столике и обещал вернуться через час-другой, а пока, сказал он, ему необходимо уйти.
Он сбежал по лестнице и через десять минут уже стоял на улице Макон перед домом Сальватора.
Ни молотка, ни звонка он не нашел.
Днем дверь отпиралась при помощи цепочки, потянув за которую можно было приподнять задвижку, а на ночь цепочка убиралась внутрь, и дом оказывался заперт.
То ли никто еще не выходил из дому, то ли цепочка случайно оказалась внутри, но отворить дверь оказалось совершенно невозможно.
Доминику пришлось постучать сначала кулаком, потом камнем, который он подобрал с земли.
Несомненно, он стучал бы долго, но залаял Ролан, предупреждая Сальватора и Фраголу, что кто-то пришел.
Фрагола прислушалась.
— Это друг, — заметил Сальватор.
— Почему ты знаешь?
— Пес лает радостно, ласково. Отвори окно, Фрагола, и посмотри, кто этот друг.
Фрагола выглянула в окно и узнал аббата, которого она видела в день смерти Коломбана.
— Это монах, — сообщила она Сальватору.
— Какой монах?.. Аббат Доминик?
— Да.
Сальватор с нежной почтительностью протянул руки навстречу аббату Доминику.
— Это вы, святой отец! — воскликнул он.
— Да, — сдержанно ответил монах.
— Добро пожаловать!
— Вы меня, стало быть, узнали?
— Вы же мой спаситель!
— Так вы мне, во всяком случае, сказали, и этот разговор произошел при слишком печальных обстоятельствах, которые вы, наверное, не забыли.
— И снова повторяю это.
— Помните, что вы тогда прибавили?
— Что если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, то спасенная вами жизнь принадлежит вам.
— Как видите, я не забыл о вашем предложении. Мне нужна ваша помощь, и вот я здесь.
За разговором они подошли к той самой небольшой столовой, что была украшена в соответствии с античным образцом из Помпей.
