— Лес, Лес, ужасный Лес, — громко произнёс гном Дронин, — А где эти ужасы, день едем, и как на прогулке.
— Так Альма ж ведёт,— ответил Франк, — Ты вон съедь-ка с тропинки в сторону.
— И что будет? — насмешливо произнёс гном, — Загрызут страшные монстры?
— Проводница знает своё дело, — поддержал Франка один из сержантов, тот который левый.
— Кабы не она, уже б схарчили, — авторитетно заметил правый сержант.
Эльф обернулся и с неодобрением посмотрел на гнома, но ничего не сказал. Этот сын лесов был странно напряжён, с тех пор как въехали в Лес. Эльф всем своим видом показывал, что ему в этом Лесу не нравится.
Гном притих, а потом вполголоса спросил у правого сержанта:
— Что, были случаи?
— А как же, — обрадовался собеседнику правый.
— Барон фон Приан со всей дружиной, а это пятьдесят полнодоспешных рыцарей и сотня оруженосцев, только от опушки на милю в лес углубились, — поддержал разговор левый, — Так от барона только сапоги со шпорами и остались, а остальных прям с доспехами и схарчили.
— С железными? — Удивился гном.
— С железными! — Подтвердил правый.
— А сапоги-то чего оставили? — Спросил гном.
— Портянки дюже вонючие у барона были, — серьёзно ответил левый, — Даже монстры побрезговали.
— Во, во, — сказал Франк, покосившись на портянки гнома, торчащие из-под шнуровки сапогов, — А мы уже мили на две в Лес углубились, вот отойдёшь от Альмы, только на портянки и остаётся надеяться — авось лесные монстры побрезгуют, не съедят.
Гном с сомнением посмотрел на краешек своей портянки, торчащей из не плотно зашнурованного сапога. Зашнуровывать сапоги до конца ему было лень. Потом, подняв глаза на Фоанка, спросил:
— Вы то много раз в Лес ходили, и ничего с вами не случилось. Так почему с бароном-то произошло?
— Барон, дурак был, попёр, на силу понадеялся. Мы то с Альмой всегда ходили, но ни разу так далеко, как сейчас, в Лес не углублялись, — ответил Франк
Капитан, прислушивавшийся к разговору подчинённых, повернулся к наёмнице-проводнице:
— Я тоже слышал о прискорбном случае с бароном фон Прианом, и о том, что его отряд сгинул в Лесу. И если Лес столь неприступен, что никто не может более чем на полмили зайти в него, то откуда эти жуткие слухи о найденных, в миле от опушки Леса остатках отряда барона.
— Не верьте, капитан, что что-то нашли, — ответила наёмница, — Это всего лишь слухи. От отряда барона не осталось ни чего. Лес следов не оставляет.
Капитан скептически хмыкнул, посмотрев на яркую зелень окружающего Леса и полоску ещё голубого неба в просвете просеки над головой. Лес казался мирной и приветливой рощей.
