— Что-то случилось?
— Дом… сгорел, — глухо сказала Надя. — Вот… выбираемся.
Ах вот оно что. Ну, тогда понятно…
— Девчонки, вы с ума сошли? — аж привстал Дима. — После такого, да пешком по лесу? Оставайтесь-ка с нами, через несколько часов поедем.
Надя тоже встала:
— Простите… Мы не можем ждать несколько часов. Нам надо идти. К… к своим.
В глазах её читалось упорство. Таня тоже встала, бросив на ребят виноватый взгляд.
— Ну… не силой же вас держать, девчонки, — покачал головой Дима. — Идите… осторожно. И… удачи вам.
— А до монастыря далеко? — как бы невзначай поинтересовалась светловолосая.
— Ну… поменьше десяти километров. Только что там делать, камни одни…
— Спасибо вам ещё раз… Прощайте.
— И… пожалуйста, никому не говорите, что видели нас, — добавила Таня, как показалось Коле — чуть суетливее, чем надо.
— Дим, вот ты человек умный, паровоз видел, — Лёха, как всегда, предпочитал хохмить. — Объясни мне, что это сейчас было?
Девушки, идущие вдоль кромки леса — даже на линию не вышли, чтобы пойти по шпалам — почти скрылись из виду.
— Может, сектантки какие? — предположил Коля. — Раз про монастырь спрашивали. И одеты как…
— Да монастырь заброшен давно, — отмахнулся Лёха. — Какие там сектанты… Мне показалось, им вообще не туда надо, а скорее на станцию рядом.
— Погорельцы — может, и к знакомым, там деревня есть, — предположил Саня.
Дима молчал.
— Железная дорога, она такая. Тут всё сливается воедино, — пробормотал он, глядя девчонкам вслед. — Мы чаем их не напоили, — добавил он уже в полный голос. — Валенки мы…
Поезд подошёл в два часа пополудни. Предупреждение было выписано заранее, и машинист, увидев круговое движение рукой, остановил тепловоз в точности напротив бригады. Знакомый проводник открыл дверь:
— С победой? Давайте, забирайтесь, — и, пропустив всех, махнул машинисту флажком.
Всю дорогу до соседней станции Коля смотрел в окно, но девчонок так и не увидел. То ли просмотрел, то ли они ушли в лес, то ли перешли на другую сторону линии, то ли добрались туда, куда им нужно… Посмотрел в окно на видневшиеся за деревьями ободранные купола монастыря, давным-давно заброшенного.
Странная встреча, подумал он.
— Да, хорошо мы сегодня управились, — резюмировал Мишаня, отфыркиваясь от воды и вытирая обнажённый торс полотенцем. — Есть смысл в том, чтобы работу пораньше начинать… ну что, давай к Андрюхе?
— Так он до пяти работает, раньше шести не появится, — пожал плечами Коля. — Еще время есть…
