Вероятно, истину нужно было искать где-то посередине.
— Ладно, — сухо сказал Эккерт. — Можешь отправляться завтра утром.
Он не уточнил, насколько рано, чтобы энонийец снова не полез в бутылку, и южанин понемногу успокоился. Вернувшись к прерванному Лорианом ужину, Меченый откусил кусок от своей булки, отхватил чуть ли не половину от наколотой на вилку жареной колбаски и опять поставил ногу на каминную решетку. Присутствие знаменосца Родерика из Лаэра его явно совершенно не смущало.
Понаблюдав за юношей пару минут, Эккерт спросил:
— До нас дошли слухи, что ты притащил сюда какую-то девицу. Это правда?
— Ну, допустим, — неохотно отозвался Меченый.
Сэр Лориан нахмурился.
— Мне кажется, даже ты должен понимать, что это уже слишком. Если тебе нужна женщина, можешь найти ее в любой деревне — шлюх, хвала Создателю, везде хватает. Неужели обязательно было обзаводиться своей собственной?..
— Она не шлюха, — мрачно сказал энониец.
— Тьфу ты!.. Неужели правду говорят, что женат на этой девке?
Энониец зацепился сапогом за ножки табурета и качнулся взад-вперед.
— А вам-то что за дело, мессер Лориан? С чего вам вдруг вздумалось совать свой нос ко мне под одеяло?.. Может быть, я что-то пропустил, и вы вступили в орден Белых братьев, чтобы проповедовать безбрачие и воздержание?
Лориан Эккерт тяжело поднялся на ноги.
— Ты забываешься.
Теперь Меченый смотрел на рыцаря снизу вверх, но, к сожалению, это нисколько не убавило ему самоуверенности.
— Мессер Лориан… С тех пор, как я вступил в разведку, мы виделись с вами трижды — не считая вашего сегодняшнего посещения, конечно. Все три раза вы давали мне какие-нибудь поручения. В первый раз я потерял коня и кошелек, второй — получил в бок стрелу, а в третий раз мне пришлось перебраться на тот берег Шельды вплавь — что было бы приятно в августе, но уж никак не в марте. Каждое ваше посещение приносит мне сплошные неприятности, сэр Лориан… но я, как видите, не жалуюсь. Однако, если вы начнете посещать меня затем, что читать подобные нотации, то мы, пожалуй, очень скоро утомим друг друга.
— Как я должен это понимать?
— Да очень просто, сэр. Не лезьте в мою жизнь, как я не лезу в вашу. Думаю, что это будет только справедливо.
Дверь, ведущая в смежную комнату, внезапно приоткрылась, и в комнату заглянул какой-то человек.
— У тебя все в порядке, Рик?..
— Да, Лэн. У меня гость.
Вошедший бросил быстрый взгляд на сэра Лориана и, узнав в нем знаменосца сэра Родерика, вежливо поклонился.
