– Отец, – я замешкалась, – я задам тебе вопрос, который волнует меня уже долгое время. Но я должна его задать…
– Спрашивай, я постараюсь ответить, – пообещал Ричард.
– Почему ты его просто не убьёшь? Я ведь знаю, кто ты, не слепая. Для тебя убийство – не проблема.
– Убийство, Клара, – это всегда проблема. Начнёшь думать иначе – потеряешь остатки человечности, – он сделал паузу. – Но Таира Ревокарта я бы убил с огромным удовольствием. И за то, что он с тобой сделал, и за многое другое.
– Ну, и?..
Ричард запустил руки в волосы.
– Клара, представь себе улей. В нём много пчёл, и правит всем этим король, а в нашем случае – президент, хоть суть от этого не меняется. Но у короля слишком много обязанностей, и часть из них он передал своим помощникам, главный среди которых – Таир Ревокарт. Но были другие пчёлы, такие, как я, которым не нравилось жить по указаниям короля. У тех пчёл тоже были свои мощности, были другие пчёлы, которые им помогали. И тогда помощник короля, понимая, что может потерять власть, захотел обезопасить себя и короля, в которого по-настоящему верит. И начал хитрить: кому-то из пчёл принёс сладости, кому-то пообещал место, кому-то – другие блага. То же самое начал делать я – противостоящая ему пчела. За много лет мы наворотили так много дел, что если бы я умер – на Таира Ревокарта обрушилась бы масса неприятностей.
– Конкретизируй, – попросила я.
– Хорошо. Вот небольшой, но конкретный пример: у меня на бирже акций есть люди, которым регулярно от меня поступают деньги. Они получают их уже много лет, ничего при этом не делая. А всё потому, что в случае моей смерти их задача – обвалить акции рудников и шахт по всей стране. Это приведёт к панике и даже к возможным бунтам, ведь работникам из-за сбоя в системе на некоторое время перестанут выплачивать зарплату, а это – прямой путь к забастовкам, – Ричард усмехнулся, видимо, вспомнив нечто любопытное. – Люди с биржи это сделают, они не смогут дать задний ход, потому что я также плачу деньги тем, кто после моей смерти должен проследить за соблюдением оговорённых обязательств. Это цикл, который замкнулся много лет назад. Но!
– Как же без «но», – пробормотала я.
– У Таира Ревокарта есть точно такие же крючки на меня. Мы оба висим на крючках, притом многие из них зацепили нас одновременно, и каждый из нас боится соскользнуть. Со временем ты поймёшь, что такое положение вещей – норма для людей, достигших хоть десятой доли того, чего достиг я. Но дело не только во мне. Смерть Таира Ревокарта приведёт к разрухе по всей стране. Даже гибель Эммериха – нашего президента – принесёт меньше проблем.
