Щит Нетона | страница 38

- Бросьте этого, ищите дальше!

Колеблющийся свет факела приблизился.

- Ага, вот он, горбоносый, за повозкой! Гляди-ка, кинжал наставил…

Пахнуло потом и кожей. Два копья уперлись Горгию в грудь. Подошел блистательный, весь в серебряных перевязях и пряжках.

- Отдай кинжал,- велел он, кривя губы в нехорошей улыбке. - Все видели? - Он потряс кинжалом в воздухе. - Этим кинжалом грек и убил светозарного Миликона!

- Ошибка! - закричал Горгий.- Никого я не убивал… Я спал во дворе…

- Стража светозарного Павлидия не ошибается, - прервал его блистательный. - Ас карфагенскими лазутчиками у нас разговор короткий. Ведите его!

Понуро побрел Горгий под наставленными копьями со двора. Увидел на миг сумрачный взгляд массалиота. Потом его толкнули в повозку.

Дворец Павлидия был открыт только для доверенных людей. Но имелась в нем комната, куда ходу не было никому. Здесь верховный жрец в уединении обдумывал и решал государственные дела.

На возвышении - статуя бога Нетона, перед которой горел жертвенный огонь. На полу - бычьи шкуры. В углу била из стены водяная струя, падала с плеском в маленький водоем. От жертвенного огня вода казалась красной.

Павлидий сидел, откинувшись на подушки, перед низким столом с бронзовыми ножками. Тордул стоял перед ним. Переминался с ноги на ногу, избегал взглядов верховного жреца. Были они непохожи друг на друга, только крупные хищные носы напоминали о родстве. Щека Тор-дула рассечена, одежда изорвана, левое плечо обмотано окровавленными тряпками.

- Хорош,- тихо сказал Павлидий, отводя от глаза финикийское стеклышко.- Давно тебя не видал… Не прибавили тебе ума морские походы. Да и тот, что был, ветром выдуло.

Тордул молчал. Он весь еще был во власти недавней короткой и бешеной схватки у крепостных ворот. Не мог он понять, почему так получилось: против ожиданий, стражи оказалось не только не меньше, но и куда поболе обычного. И часа не прошло, как его, Тордула, люди были смяты и повязаны. Самого же Тордула прямиком приволокли сюда…

- Окрутил тебя Миликон вокруг пальца, обманул, как котенка,- продолжал Павлидий.- На что ты рассчитывал, поднимая оружие против тысячелетнего царства? Рассуди сам: может ли малый котенок опрокинуть могучего быка?

- Твой могучий бык еле стоит на ногах,- мрачно ответил Тордул.- Он поражен болезнью.

- А ты уже и в лекари? - Павлидий насмешливо прищурился.- Да будет тебе известно, сынок, что болезнь Тартесса называлась - Миликон. Но сегодня, хвала Нетону, с этой болезнью покончено.