В тень шатра шагнул старик, одетый неряшливо, но в его прикиде угадывалось немалое богатство. Разумеется, по здешним меркам, пустынным: и ткань дорогая, и кинжал за кушаком, и явно женская брошь, прицепленная к чалме, – уважаемый человек.
– Ва-алейкум ас-салям ва-рахмату-ллахи! – почтительно склонился Лушин.
– Ва-алейкум ас-салям ва-рахмату-ллахи вабаракатуху, – ласково ответил Халид.
Кряхтя, он уселся рядом с Исаевым и принялся внимательно его изучать: щупать пульс, касаться заживающих ран сухими и тонкими пальцами и даже нюхать выдыхаемый Марленом воздух.
Исаев поднапряг память. Что там было в русско-арабском разговорнике, когда они в Хургаду наезжали?
– Шукран, мутш ави[15], – старательно выговорил он.
– Да ши ма йазкярм[16], – улыбнулся «знахарь».
– Ана мэбат… как это… каллимш араби![17]
Халид кивнул.
– Таариф инглизи?[18]
– Йес!
– Твои раны скоро заживут, – на хорошем английском сказал врач. – Самое плохое, что сейчас мешает тебе, – это слабость. Но ты молод, хорошая еда и покой быстро вернут силы. Через пару дней мы двинемся к колодцу на западе, а к концу недели ты будешь способен трогаться в путь. Я дам вам верблюдов и провожатого, с ним вы доберетесь до Нила.
– Спасибо вам большое! Помирать – это так паршиво…
Халид тихонько рассмеялся и нацепил очки в тонкой золотой оправе.
– Ну-с, повернись на левый бок, я посмотрю выходное отверстие.
Обмыв рану, шейх смазал ее чем-то холодившим кожу и сменил повязку.
– Отдыхай.
Кивнув Антону, Халид покинул шатер, а Исаев вздохнул, косясь на Лушина.
– Я так и не понял, что делать с тобой, – проворчал он. – Прибить сразу или потом?
– Сразу не получится, слабый ты еще, – ухмыльнулся Антон. – Лучше потом!
– Потом… – вздохнул Марлен. – К Нилу – это хорошо, хоть с жажды не помрем… А дальше как? Чего лыбишься? Ты куда дальше-то собрался? А? В Лондон? Или в Москву?
Антон посерьезнел.
– В Москву, – сказал он не без вызова.
– Стало быть, по пути, – хладнокровно заметил Исаев. – А как? Пароходом? Отпадает. Самолетом? Хм… Сомневаюсь, что в Каире можно купить билет на рейс до Москвы. Да и не это главное. Главное – связь! Нам нужно связаться со своими! Мне, по крайней мере.
– Тогда нам в Каир, там найдутся мощные радиостанции.
– Ага. Попросим часовых, и они проведут нас прямо к радистам…
– Зря смеешься, пароли мне известны. Я и в Тегеране, и в Аммане, и в Каире мог бы выйти на связь с Лондоном. Обойдусь и без радистов – те удалятся, еще и честь мне отдадут.
