— Оказалось, что девушка из Ипанемы[45] — ничего серьезного, короткий романчик, — лукаво проговорила Гретхен, налила целый бокал и подвинула ко мне.
Хотя я была в полной панике из-за того, что события так резко скакнули вперед без моего ведома, я ничего не смогла с собой поделать.
— И что он сказал? — прошептала я.
— Он был очень польщен, — ответила Гретхен.
Ощущение у меня было такое, словно мои внутренности начали сворачиваться наподобие горящей бумаги. Он был польщен? Это было примерно то же самое, как если бы какому-нибудь фанату ответили на электронное письмо в изысканных и осторожных выражениях. Что-то вроде: «Мистер Клуни[46] был чрезвычайно польщен, получив от вас фотографию вашей обнаженной груди и некоторых предметов белья, но он занят на съемках до конца 2008, и потому в этом году он никак не может принять ваше любезное предложение выйти за него замуж».
Наверное, Гретхен заметила выражение моего лица, поскольку сказала:
— Это не так плохо, Эл. Просто следи за ситуацией, вот и все.
Какая еще может быть ситуация? Ведь у меня есть Том…
— Но, Гретхен… — взволнованно произнесла я.
— Заткнись, Эл. У меня все под контролем, — заговорщицки проговорила Гретхен.
— Но…
— Слушай, прелесть какая! Сейчас включат караоке!
Я обернулась и посмотрела на маленькую сцену перед барной стойкой. Мужчина вертел в руках микрофон.
— Споете со мной? — заискивающе обратился он к посетителям.
Я на миг представила, как тоскливо распеваю «I Will Survive»[47] в луче прожектора — а в зале сидит обманутый и покинутый мной Том и свирепо смотрит на меня, а еще Бэйли, обнимающий за талию какую-то красотку. Он жалостливо улыбается, посылает мне воздушный поцелуй и уходит вместе с красоткой. Бррр. Ну зачем, зачем она сказала Бэйли, что я в него влюбилась!
— Ну уж нет, спасибо большое, — еле слышно проговорила я.
Но Гретхен такой ответ не устроил. Через час она снова умоляла меня:
— Ну пожа-а-а-а-а-алуйста!
К тому времени бар заполнился народом, и стало по-настоящему жарко. После вина во рту у меня пересохло, и чувствовала я себя будто в сауне, где кто-то постоянно поливал раскаленные камни чужим потом. Мне отчаянно хотелось на воздух. А если честно — просто хотелось уйти.
— Думаю, пора домой, Грет, — призналась я.
— Ой, ты только послушай! — воскликнула она в восторге, не отрывая глаз от сцены, где четыре девицы весело отплясывали под «Wake Me Up Before You Go»[48]. — Смотри, как им хорошо. Ну, давай!
— Грет, прошу тебя! Мне совсем не хочется.
