Тогда-то и появился Костя.
Я прошел на кухню, включил чайник, посмотрел на пустую пачку из-под сигарет на подоконнике и початую бутылку бурбона. Вот же дерьмо. Бухара — ура, почти каждый день. Так я закончу как мой дед алкоголик. Жил криво, ушел красиво — утонул в собственной блевотине. Умер во сне. Идеальный выход для такого быдла и неудачника как я. Может быть у меня начался кризис среднего возраста? Во сколько он там? В тридцать? Сорок? Пятьдесят? Пофигу.
Сыпанул в кружку сублимированного кофе и три таблетки сахарозаменителя. Нет, я не страдаю диабетом, просто сам по себе в тридцать лет решил сократить поглощение сахара. Конфеты я, конечно, продолжал жрать, но уже не в таких количествах как раньше, а сахар в чистом видел исключил навсегда. Исключить бы так алкоголь и сигареты. Но пока это единственное, что позволяет мне спокойно вырубиться ночью и осознаться в том месте, где я хочу, а не на нижних уровнях сна.
Сон, сон, о сладкий сон. Я просыпал почти столовую ложку кофе на стол и замер на мгновение. Бросил ее на пол и яростно стал растирать свои руки. Непонятно. На холодильнике висела игольница в виде веселого плюшевого оранжевого медведика — подарок Юлии, моей бывшей девушки, в который я натыкал целую кучу иголок разного калибра. Взял цыганскую и воткнул ее себе в левое бедро. Вот так вот. Ох. Боль была просто невыносимой. Добро пожаловать в реальный мир, сынок. Я глупо смотрел на иглу и капающие с нее капельки крови. Вся нога была в заживающих дырках. В следующий раз надо колоть в другую ногу. Боль — вот лучшая проверка спите вы или нет. Главное не забыть пройти проверку на осознание сразу после пробуждения, иначе вам грозит неприятный сюрприз в виде возможности проспать больше положенного срока. Гораздо больше.
Так вот, Костя и его прорыв в мире игр.
Костю я встретил на игровой выставке, куда приехал на последние бабки в надежде найти кого-то из старых друзей и попросить их взять меня на работу. Удаленка мне уже не светила, нужен был офис. Костя — это такой волшебный увалень, обожающий мморпг. Он играл во все онлайн игрушки и постоянно что-то записывал в свою записную книжку, которая была толще библии. И да, он мой друг детства. Мы вместе учились в школе и оба были типичными омегами. Он в «А» классе, а я в «Б». Так как мы были в чем-то похожи и над нами постоянно издевались наши одноклассники, то завести дружбу между собой было делом плевым. Теперь мы получали люлей одновременно, как казалось от всего мира сразу. Пять лет мы терпели этот дерьмодом — школу, ну, а потом нас раскидало. Я погнал в Питер, а он в Москву. Списывались иногда. Он был очень рад, когда узнал, что я стал геймдизайнером. Сам он тоже, как оказалось долгие годы придумывал собственный мир — Ардению. Писал все сначала на бумажке, а потом на компьютере. Я даже читал эти зарисовки написанные убогим языком. Многие идеи были честно скоммунизжены из мморпг, в которые рубился Костя, но я не говорил ему об этом, чтобы не расстраивать. В те годы, мой друг был очень робким, стеснительным и смертельно обидчивым. Все изменилось, когда он познакомился с неким Наставником, который брал деньги с наивных неудачников. Я навел справки по своим каналам и понял, что этот наставник — обычный аферист, который накупил спор псилоцибиновых грибов. Вырастил собственный урожай, начитался Кастанеды, давай собирать вокруг себя сторонников. У них даже форум был. Магический орден со страшным именем. Конечно, Костя был в беде. Жрать психоделики и быть ведомым каким-то болваном — идея смешная, но крайне опасная. Я его честно предупредил об этом, и мы впервые поссорились. Наставник открыл целый мир для Кости, ну, а я, конечно, тупо завидовал. Так выходило по его словам. В общем, пропали мы тогда друг для друга, чтобы встретиться вновь, черт знает через сколько лет на этой конференции.
