— А я почему-то думал, что наши главные принципы — это демократия и права человека.
— Все не так просто, — повторил полковник.
Наступило молчание. Мигала огнями карта.
— Так что же вы все-таки от меня хотите? — не выдержал Ивин.
Вместо ответа Синицын бросил на стол блестящую пластинку голограммы:
— Радикал-оптимистическую партию возглавляет некто товарищ Мьор. Ваш старый знакомый.
На мгновение Ивину стало по-настоящему страшно. Он взял пластинку и долго, бесконечно долго всматривался в нее и одновременно — в собственное прошлое.
— Да, — тихо сказал сыщик. — Он ничуть не изменился.
— Странно, правда? — оживился полковник. — А ведь сколько лет прошло!
— Немало…
— Я разыскал в архиве ваш отчет по тому делу. Честно говоря, мне он показался неполным. Возможно, теперь вы могли бы предоставить нам недостающую информацию?
— Во-первых, — медленно произнес Лев Ивин, изо всех сил стараясь держать себя в руках, — я никогда не состоял на службе у вашей организации. То, что вы называете отчетом, было написано мной по личной просьбе полковника Дятлова, одного из ваших предшественников и моего старого друга. Не думал, что на этом основании меня зачислят в осведомители.
Во-вторых, я был тогда всего лишь пешкой в большой игре, подробности которой мне не известны до сих пор. Меня просто использовали любители загребать жар чужими руками.
— Извините, — круглое лицо Синицына выражало искреннее сожаление. — Не знал, что вы к этому так относитесь… В таком случае не смею вас больше задерживать. Придется послать на Фонтау кого-нибудь другого. Хотя лучшей кандидатуры, чем вы, все равно не найти. Конечно, это наши проблемы…
— Постойте, — вскочил с кресла сыщик. — Давайте разберемся.
Вы хотели послать меня туда? Чтобы я в одиночку расправился со всеми злодеями и навел конституционный порядок?
— Вовсе нет, — возмутился Синицын. — Речь шла только о представительстве.
— И кого я должен был представлять? Службу Безопасности?
Землю? Содружество?
— Все прогрессивное человечество, — серьезно сказал полковник.
— Так и будет написано в сопроводительных документах?
— Никаких документов! Вы летите исключительно как частное лицо к частному лицу.
— Да, это очень удобно с точки зрения межзвездной политики.
Если что — вы не при чем. Понятно. Вы также полагаете, что Мьор примет меня с распростертыми объятиями, по старой дружбе выложит все свои планы и секреты, а потом я стану уговаривать его отдать власть законному правительству и президенту, он заплачет у меня на плече и согласится.
