— Змей! Змеиный змей, затраханный змеем на змее! — ругалась жрица, стеная и покачиваясь, сама словно змея перед фокусником.
— Ну и что, — попытался я утешить ее. — Неважно, почему мы сделали ЭТО, все обойдется!
— Как это — обойдется?!
— Но вы же говорили…
— Я была самонадеянной дурой, когда вздумала обмануть свою Богиню! Так действовало заклинание поганого змееклона. О Хозяйка моя, прости рабу Твою грешную, ничтожную! Оставь мне жалкую мою жизнь, дай искупить вину, не повергай в Бездну посмертия!
Я вздохнул. Сестра Эмма больше нравилась мне иной — гордой и властной, а не униженной и кающейся. Про себя я решил, что ни в чем не виноват: ведь я был соблазнен старшей по сану. Правда, героем мне теперь не быть, равно как и мудрецом. Что же дальше? Наверное, придется вернуться в родной дом, в родную школу…
От этих мыслей мне стало жутко тоскливо.
Однако я рано настроился на такой лад.
В подземелье вдруг громыхнуло, вспыхнул яркий свет, стены и потолок куда-то исчезли, вокруг заклубился зеленый туман.
Сестра Эмма взвыла и стала биться головой о ковер.
Справа от нас из мглы возник гигантский призрак женщины с огненно-рыжими волосами, в зелено-пятнистом комбинезоне, с ножом из сверкающей стали в руке. Я понял, что это сама Ани-Рам.
— Я слышу твои молитвы, Эмма, — пророкотал Ее голос. — Кто обидел мою малютку?
— Мастер Фома!
— Ну что ж, вызовем его на ковер.
В нескольких шагах от нас появился бородач в кожаной куртке — я сразу узнал Фому. Сначала он был слегка ошарашен, но поняв, на каком уровне ведется разборка, возгордился своей миссией:
— Увы Тебе, Рыжеволосая Ведьма! Я лишил тебя Избранника и совратил прислужницу Твою. Неплохо для смертного, а?
— Неплохо, — странно улыбнулась Богиня. — Теперь выслушаем и другую сторону.
Слева от нас из тумана возникло трехглавое белое дерево из моих снов. Вся Триада была явно не в духе.
— Наш план сорван, — констатировала первая голова.
— Ты хорошая ученица своей Хозяйки, Эмма, — ехидно заметила вторая голова. — Далеко пойдешь.
— Мастер Фома, ты идиот! — заорала третья. — Что ты там еще возомнил о себе, самовлюбленная задница?! Прежде чем наводить свои чары, ты должен был посоветоваться с нами!
— Увы мне! — перепугался змееклон. — В чем же я ошибся, о мои Боги? Чем провинился перед Вами?
— Ты испортил нам все дело!
— Ты заколдовал не ту жрицу!
— И она лишила невинности не того парня!
— Он должен был явиться в Обитель…
— … и войти в лоно Марины…
— … тогда ее власти пришел бы конец!
