– Вот здесь ты будешь ночевать! – объявил журналисту шерп. – Место я забронировал.
Попрощавшись с Цамбой, Виктор окинул взглядом гостиницу. Каменная постройка с выкрашенными в коричневый цвет деревянными балконами вдоль второго и третьего этажей, аккуратные деревянные окна и двери всё того же коричневого цвета, надпись над входной дверью «Hotel Majesty» очень напоминали какой-нибудь типичный отель из американских вестернов. Не хватало только парочки лошадей, привязанных у входа. Вместо них почти у самой двери был «припаркован» чей-то мопед.
Внутри отеля, несмотря на позднее время, Виктора уже ждал приветливый метрдотель – непалец, одетый по-европейски. Он предоставил журналисту отличный номер на втором этаже. Отель имел форму колодца с внутренним двориком, полностью защищённым от ветра, столовой на первом этаже и номерами на втором и третьем. Лавров поднялся по резной деревянной лестнице и через полчаса, приняв душ (наличие горячей воды немало его удивило), уже спал в аккуратной деревянной кровати.
Утром, когда Виктор отоспался и отдохнул от пережитых приключений, к нему в двери постучался Цамба. Увидев, как Виктор готовится к длительному переходу, Цамба даже немного удивился.
– О, мистер Лавров, я вижу, ты не новичок?
– В новых горах все мы новички, Цамба, – скромно ответил журналист.
– А в какие горы ходил?
– Эльбрус.
– Это где? Высоко? – оживился Цамба. Было видно, что хождение в горы – неотъемлемая часть его жизни. Он живёт горами и любит их.
– Высоко, Цамба. Пять с половиной тысяч метров.
– Высоко, – кивнул Цамба, – у нас на этой высоте начинаются настоящие трудности.
– А ты на Эвересте был? – полюбопытствовал Виктор. Он чувствовал себя первоклашкой по сравнению с этим бывалым «зубром» Гималаев.
– Джомолунгма? Был.
Цамба начал загибать пальцы на руках, считая шёпотом.
– Раз семьдесят…
– На самой верхушке?! – не поверил Виктор.
– Не-е-е, наверх туристы не идут. Тысяч пять, иногда шесть, не выше…
– Да-а-а, мне до тебя расти и расти, – засмеялся Лавров.
– Ты, главное, быстро не иди в горы, – деловито сказал Цамба. – Как там у вас говорят? Быстро поедешь – тихо понесут?
«Крыжановский, чертяка, научил, не иначе…» – подумал Виктор, кивнув головой.
– Куда пойдём? Я тут всё знаю, – похвастался Цамба.
Виктор хитро улыбнулся и полез за пазуху:
– Есть у меня тут, Цамба, очень интересные бумаги. Проведёшь меня?
Он протянул Цамбе дневник Азира Кансакара. Проводник открыл тетрадь. Он посмотрел на карту, затем на другую, затем… Затем поднял глаза на Виктора.
