– Ну, хоть на перевал… – начал было Виктор.
Но его никто не слышал. Спасатели уже погрузили «альпиниста в фольге» в коротенький кар, который поехал к зданию аэропорта, а сами быстро запрыгнули обратно в геликоптер, который в считаные секунды взмыл ввысь.
– Ну, полетели – меня же оштрафуют, – опять заныл Ашиш.
– Ладно, чёрт с тобой! Полетели, – махнул рукой Виктор.
Других вариантов не было.
Маленький «Bell» задорно поднялся в воздух, оставив под собой ярко-красное административное здание и будто насмехаясь над громким статусом международного аэропорта Трибхуван, и медленно полетел по своему, одному ему известному маршруту. Солнце неумолимо клонилось к закату, и Ашиш спешил, постоянно выговаривая Лаврову за то, что они очень задержались и его будут ругать. Через полчаса полёта, пролетев Катманду, вертолётик свернул и полетел вдоль начинающейся горной гряды над хвойными лесами. Ещё выше, в огромном пространстве, занимающем всё вокруг, виднелись громадные заснеженные вершины самой высокой горной системы мира. Ашиш продолжал беспрерывно разговаривать, точно радио, как будто сам боялся лететь на двухлопастном «Bell». А Виктор молчал, взвешивая и анализируя каждый свой шаг после приезда в Катманду.
– Скоро прилетим, – широко улыбаясь, продолжал трепаться Ашиш, – тут уже совсем недалеко.
Он не успел договорить. Неожиданно Виктор цепко ухватил вертолётчика за шею. Тот от страха чуть не потерял управление. Пытаясь вырваться, непалец начал дёргаться из стороны в сторону.
– Сидеть, – спокойно произнёс Лавров, – говори, кто тебя нанял?
– О чём вы, мистер? – неподдельно заскулил Ашиш.
– Откуда ты знаешь мою фамилию?
– Я не знаю, мистер. Даю слово, не знаю…
– Не лги мне. Ты назвал её в самом начале, – продолжал давить и спрашивать Виктор.
– Я увидел её в билете…
– В каком билете? Ты лазил у меня по карманам? Не помню!
– В журнале, мистер! В журнале вылетов! – продолжал выкручиваться непалец. – Мистер, мы разобьёмся!
– Конечно, – улыбнулся Виктор, – ты ведь знаешь, зачем мы летим? Чтобы меня убили… Правильно?
Лавров сжал руку ещё сильнее. Ашиш побагровел от напряжения.
– Кто тебя нанял?
У пилота градом катились слёзы. Вертолет дёргало и трясло из стороны в сторону. Но Виктор знал, что делает. В случае чего, он легко мог перехватить управление.
– Хочешь погибнуть? – переспросил Лавров позеленевшего от страха непальца.
– Нет, мистер Лэврофф… Я всё скажу…
– Говори.
– …Это европеец. Старый такой европеец.
