– Всё будет хорошо, мы справимся, – твердила Лиза. Её пальцы ворошили пряди волос Ирины, губы щекотали дыханием лоб.
Это она, конечно, сгоряча так говорила в первые дни. И даже верила в это сама. Ирине тоже хотелось верить – хотелось, но не получалось. Всё с самого начала пошло кувырком. Выплывут ли они или пойдут ко дну? С трудоустройством по специальности у Лизы сразу возникли проблемы: всюду требовался опыт, которого у неё не было. Та небольшая сумма денег, с которой она приехала, подходила к концу, а Ирина пока не могла ни продолжать учёбу, ни заниматься подработкой – лежала в больнице. Её мучили головные боли, тошнота, головокружение, единственное уцелевшее ухо еле слышало, из-за слабости и заторможенности она не могла даже толком передвигаться. Слух восстановился частично, глухоту на одно ухо признали необратимой. Врачи удивлялись и говорили, что ей невероятно повезло: случилось чудо, не иначе. Выжить там, где другим оторвало головы, и при этом отделаться малыми увечьями – это надо не просто родиться в рубашке, а быть первостатейным любимчиком фортуны. Физически ей стало лучше, и её выписали. Что до душевного состояния... Тут всё было сложнее.
В университет Ирина постаралась вернуться как можно скорее – может быть, даже слишком рано. Ей было тяжело, но сидеть дома – ещё хуже. Где-то за углом маячило ухмыляющимся Джокером сумасшествие. Она знала: если окунуться в безделье, безумие непременно оттуда выскочит и накроет. О подработке не могло быть и речи, Ирина и с учёбой-то с трудом справлялась, поэтому единственным источником средств для них с Лизой пока оставалась часть от арендной платы с бабушкиной квартиры. Да ещё мама помогала – и деньгами, и продуктами. Лиза нервничала и была готова схватиться за любую, даже неквалифицированную работу.
– Да не торопись ты, – успокаивала мама. – Не хватайся за первое попавшееся место, ищи что получше.
– Лиз, относись к этому, как к обратной волне, – говорила Ирина. – Ну, затянуло течением, бывает. Как ты меня учила, помнишь? Выберемся, только нужно без паники плыть вдоль берега.
Но «тягун» их захватил неслабый. Беда не ходит одна: в бабушкиной квартире случился пожар из-за электропроводки, замкнувшей от перепада напряжения в сети. Никто не пострадал, но гостиная и кухня выгорели дотла, а уцелевшие комнаты покрылись копотью. Жильцы после пожара сразу же съехали. Трёшка была застрахована, но страховщик всеми правдами и неправдами уклонялся от выплаты. Доказать, что причиной пожара стала именно проводка, а не поджог, и выбить из страховой компании деньги всё-таки удалось, но ценой огромной нервотрёпки, в результате которой мама оказалась в больнице с сердечным приступом. Все хлопоты легли на плечи девушек: беготня по кабинетам, покупка материалов для ремонта, забота о заболевшей маме. Рабочих они наняли, только чтобы вывезти остатки сгоревшей мебели и бытовой техники, а ремонт решили для экономии сделать своими руками. Ещё не совсем оправившейся Ирине пришлось срочно браться за подработку, а Лиза, отчаявшись найти место по специальности, устроилась в клининговую компанию – уборщицей квартир.
