Солдат явно ждал кого-то. Когда в коридоре показался другой солдат, он оживился, протянул руку для рукопожатия, и они пошли к двери.
— Что надо сделать?
— Не знаю… Надо просто какие-то книжки стырить, вроде… Приказ императора нарушить нельзя — ответил другой солдат ему.
— Ничего себе! Раньше — шпионаж, теперь воровство! А завтра, что, бу…
— Молчи, идиот! Приказы императора не обсуждаются!
Дверь открылась со страшным скрипом — ее уже много лет никто не утруждался смазать.
— О, нет, только не этот ужасный звук!
— Ничего, завтра смажем…
— Хорошо, а что за книги-то?
— Букварь!
— Иди на фиг!
— А, ну ты же читать не умеешь!
— Хватит!
— Хорошо, неуч…
Вокруг было очень много подписанных книжных шкафов. Потолок в библиотеке отражал все, что было внизу. К стенам были прикреплены старые керосиновые лампы. Несколько ламп мерцали, так что казалось, что они сейчас лопнут. Света они давали немного, но это было и ненужно — коты хорошо видели и в полной темноте. Не умевший читать кот смотрел все время по сторонам, но прочитать ничего не мог.
— Здесь что написано?
— Квантовая Физика, Лазеры, Свет и Излучения, Плазма… фигня какая-то…
— Давай возьмем наудачу стопку книг, и пойдем!
— Я и сам не знаю, какие книги нужны, но давай так и сделаем.
Из библиотеки они вышли, нагрузившись по максимуму. Правда, конечно, им тяжело не было — все же коты, а не люди — но выглядело это более чем смешно.
— А, я погляжу, вы выполнили задание! — сказал Муро, согнувшись пополам от распирающего его смеха, — Теперь можете быть свободны.
— А мы что-нибудь за работу получим? Э-э… Товарищ Император… — поинтересовался солдат у Муро.
Старая люминесцентная лампа под потолком этого коридора вдруг погасла. Очередной драный коридор оказался в полной темноте.
— Получите, — сказал Муро после короткой паузы, во время которой солдаты уже успели подумать о том, что их, наверное, расстреляют, или утопят, — вы получите благодарность и пару лишних дней отдыха. А сейчас — идите в казармы. Я обо всем позабочусь.
— Служим товарищу Императору!
— Так, это у нас что? «Кванты и природа световых волн»! Хмм… А это что? «Кварковая природа атома»? А это? Чего они набрали!
— Вот видишь, Муро! Они набрали не того, что нам надо!
— Нет, как раз того, что надо! Мы создадим совершенное оружие. Защиту обеспечит металл, который мы используем для создания доспехов нашим солдатам. Более сложное оружие будем делать из него.
— Но зачем?
— Ты читал Герберта Уэллса «Война Миров»?
