В глазах у дяди Коли словно загорелись веселые огоньки. Олежке даже показалось, что дядя готов бежать во двор — разыскивать этого Сашку. Чем он так поразил его? Вредитель и драчун, всем давно известно.
На улицу дядя не побежал. Он заставил племянника умыться, а затем в большой комнате они уселись прямо на полу, вернее на зеленом ковре, покрывавшем едва не всю комнату. Это дядя предложил: «Смотри, говорит, какая симпатичная лужайка! Посидим?» Олежка сначала не поверил — опять, наверное, шутит? А дядя как ни в чем не бывало сел на ковер и ноги скрестил калачиком. Олежка с удовольствием опустился рядом. Кто спорит: на полу в сто раз удобнее, чем на стуле или даже на мягком диване. Золотой у него дядя! И главное, нисколько не задается, что взрослый.
Рассказывать дяде Коле — одно удовольствие. Он и посмеется, когда смешно, и брови нахмурит, когда сердится. А услышав про то, как Сашка библиотечную книжку грязью запачкал, он даже на месте не усидел. Вскочил, прошел к балкону, будто своими глазами хотел немедленно увидеть Сашку-вредителя.
— И вы, мальчишки такого большого двора, терпите этого разбойника?!
Вопрос был не из приятных. От прямого ответа Олежка дипломатично ушел.
— А ему тоже иногда будь здоров как достается!
— Дома? Ремешком?
— Не дома. Лерчик учит.
— Это что за действующее лицо?
— Лицо! — Олежка усмехнулся. — Лерчик — вот какой парень! — Он поднял большой палец.
И стал рассказывать о Лерчике. А вспоминая его последнюю схватку с Сашкой, он до того увлекся, что, вскакивая и падая на ковер, принялся показывать, как Лерчик перебросил ногой Сашку через себя, как, заломив Сашке руку, сидел на нем верхом и как Сашка с прижатой к земле головой и окончательно поверженный лежал на траве и просил пощады.
И все же, говоря о Лерчике, Олежка чувствовал, будто его что-то сдерживает. Во всяком случае, он не решился сказать о том, что перед этим отдал Лерчику деньги. Вообще ничего не говорил о деньгах.
— Вот это, я понимаю, действительно парень! — похвалил дядя Коля Лерчика. — Хоть один нашелся — смелый и справедливый.
Олежка вновь подумал о своем подаренном полтиннике и почему-то не стал поддакивать дяде насчет исключительных качеств Лерчика. Перевел разговор на другое: как Мишка сам себя в угол поставил. И о Марине рассказал. Мишка обычно о сестре отзывался сердито, с обидой, а у Олежки получалось, что Марина хорошая и веселая, только вот Мишку слишком любит воспитывать. Очень хотелось Олежке рассказать дяде Коле, как за четыре минуты он вымыл у Мишки дома все чашки, блюдца, две тарелки, пять вилок и не меньше десятка чайных ложек. Только не оборвет ли дядя своим «трах-бах-тара-рах»? И все-таки не выдержал, рискнул. Осторожно выложил дяде Коле историю с посудой.
