Реальность резко потеряла свою непоколебимость, чёрные трещины, проходящие прямо по воздуху, заставляли сомневаться в том, что всё происходящее не сон. Окружение мигом показалось Заннинсу плоскими декорациями, отражением в лопающемся на глазах зеркале. Это было похоже на то, как если бы из журнальной фотографии интерьера вырезали кусок, и подложили под картинку кусок чёрной бумаги.
Не видя прежде ничего подобного, Зиг вглядывался в темноту внутри разрастающейся трещины. Тьма в это время, по-видимому, вглядывалась в Зига…
Гончая прыгнула, задевая границы разлома, ещё сильнее разрушая пространство. В стороны разлетелись мелкие осколки. Точно тонкие стеклышки, на которые какой-то безумный художник нанёс рисунок отдельных частей комнаты.
Не успели лапы демонической гончей коснуться пола, как все осколки резко втянулись обратно в чёрную бездну. Разлом захлопнулся, не оставив после себя и следа.
Но Зига это уже не волновало.
Быстрая тварь кинулась на него в стремительном прыжке. Демоническая химера на ходу разинула пасть, взгляд Зига зацепился за двойной ряд острых зубов…
…Которые с силой гидравлического пресса сомкнулись, с хрустом перекусывая деревянную ножку — Зиг успел отгородиться от твари стулом. Подгоняемый страхом, Заннинс запрыгнул на диван, скармливая твари из преисподней остатки деревянного предмета интерьера. Гончая совсем по-собачьи закинула передние лапы на диван и попыталась цапнуть Зига за ногу. Тот отпрянул и, полагаясь на какие-то инстинкты и отложившиеся глубоко в памяти образы героев телевизионных сериалов спрыгнул на пол и сцепил руки вокруг вытянутой, крокодильей пасти демона.
В кино, в эпизодах когда бравый мускулистый охотник сжимал пасть аллигатору, не давая ей раскрыться, это срабатывало всегда. Но то ли у Зига не хватило сил, то ли наоборот, силы гончей были несоизмеримы с хищной рептилией, эффекта, на который рассчитывал Заннинс не произошло. Тварь дернула головой, разинула пасть, с лёгкостью разрывая сцепленный из рук замок. Зиг отлетел назад и тут же получил мощный удар хвостом, отбросивший его, точно мяч к ведущей на второй этаж лестнице.
Три пары жёлтых, близко посаженных глаз уставились на Зига. Тот, попытался привстать, преодолевая ломоту во всём теле, заполз на несколько ступенек выше, но этого было недостаточно. Тёмная тварь ринулась к нему, махом преодолев первые несколько ступенек. Заннинс брыкнул ногой, со смесью безразличия и ужаса понимая, что уже не успевает ударить первым…
