— Я… Да договорился, — Арлиен смял опустевшую банку и бросил её в темноту. — Но там возникли определённые трудности. В течение нескольких дней мне перезвонят, и тогда мы назначим время и место для встречи. Вряд ли твоему другу нужен отряд крестоносцев рядом с его укромным домиком.
Зиг попытался изобразить вежливую улыбку. Получилась нервная ухмылка. На самом деле парня волновал вопрос о том, что будет с Лилиан, когда они достигнут цели своего маленького путешествия. Смогут ли ей помочь? Смогут ли, не причиняя вреда освободить от этой опасной ноши? И сможет ли девочка стать такой, как прежде, вернуться к нормальной жизни, после всего этого?..
Среди тёмных стволов деревьев замаячил свет. Два узких жёлтых луча разрезали темноту. Неспешно покачиваясь, яркие пятна приближались. Ветер донес звук работающего мотора.
Автомобиль.
Зиг с Арлиеном не сговариваясь, замолкли. Соулривер спустил руку к поясу, как бы невзначай поглаживая рукоять меча. Его привычка ходить с оружием даже по дому, иногда смотрелась комично, но сейчас Заннинс был рад такой параноидальной настороженности крестоносца.
Чёрный джип остановился перед верандой и заглушил двигатель. Сквозь затонированные стёкла разглядеть водителя было невозможно.
Арлиен сделал шаг вперёд, на ступеньку спускаясь с крыльца.
Дверь автомобиля отворилась, из салона выскочил Лэндо. Радостно вскинув руки, он засеменил по твёрдой промёрзшей земле, оставляя на тонком слое свежего снега тёмные отпечатки подошв.
— Ну что, как вы тут? — весело осведомился хозяин “Койота”.
— Не жалуемся, — хмыкнул Соулривер. — Хорошая берлога.
Зиг скользнул взглядом по крестоносцу. Возможно, Лэндо и не заметил, как Арлиен едва заметно поменял позу, расслабляясь и убирая руку от меча.
Лэндо кивнул, потоптался на одном месте, заглянул в глаза Соулриверу и его активный настрой поутих.
— Слушайте, я хотел попросить вас… — начал Лэндо, заглядывая крестоносцу за спину, в надежде поймать взгляд Зига.
— О чём? — сразу перешёл к делу Арлиен, сложив на груди руки.
— Работка есть одна, — махнул рукой Лэндо. — Так пустячки, но мне нужны люди со стороны. Я думаю, что вы как раз те, кто с этим справится.
— Погоди, — остановил крестоносец. — Я подозреваю, что уговор был не такой. Ты “напряг” Зига и он выполнил свою часть сделки.
— Да, но… Я же вас уже как друзей прошу, — зачастил Лэндо, взмахивая руками. — Деньги не проблема.
— Извини, — холодно отрезал Арлиен. — Мы благодарны за помощь, но больше нас ничего не интересует.
