Тишину нарушило сухое покашливание поршневого двигателя. Секунду спустя из гаража на подъездную дорожку выкатилось нечто немыслимо древнее. Уил узнал удлиненные обводы черного «линкольна», который появился на свет не позже пятидесятого года двадцатого века. Брайерсон и Большой Эл забросили на заднее сидение оружие и оборудование для связи и забрались следом.
«Ностальгия может далеко завести», — подумал Уил. Должно быть, восстановленный «линкольн» обошелся Элу в ту же сумму, что и вся его деятельность в совокупности. Автомобиль мягко катился по дороге, которая проходила мимо территории полицейского участка, и Уил понял, что это не настоящий «линкольн», а самодельная и довольно дешевая копия. Да, Большой Эл деньги на ветер не бросает.
Здание штаб — квартиры становилось все меньше, пока не исчезло на фоне обычной для Канзаса местности.
— Кики… Можешь выйти на линию прямой видимости с вышкой на участке?
Девочка кивнула.
— Отлично. Я хочу связаться с Ист — Лансингом. Чтобы это выглядело так, словно я никуда не отлучался.
— Конечно.
Она повозилась со сферической антенной и сунула Уилу микрофон. Лейтенант быстро надиктовал код назначения. Первым делом нужно было связаться с дежурным по штабу, а затем — с полковником Поттсом и кое с кем из командования.
Когда все было сделано, Большой Эл с ужасом уставился на него.
— Сотня самолетов — штурмовиков! Четыре тысячи пехотинцев! Бог ты мой… Я не представляю, как вы будете отбиваться от такой оравы.
Уил не стал спешить с ответом. Он передал микрофон Кики.
— Установи такой канал, чтобы слышали все. И кричи на всю Северную Америку, что здесь творится смертоубийство… — после этой тирады он смущенно посмотрел на Большого Эла. — Нам не справиться, Эл. Все, что есть у «Полиции Штата Мичиган», — это двадцать вертолетов — штурмовиков и с десяток самолетов. Самолеты почти все на Юконе. Можно, конечно, установить пушки на наши поисково — спасательные суда — их, пожалуй, сотня наберется. Но на это уйдет не одна неделя.
Эл побледнел, но ужас, которому он дал волю раньше, уже прошел.
— Значит, остается блефовать? Лейтенант кивнул.
— Но мы дадим все, что есть у Мичигана, и так быстро, как это только можно. Если нью — мексиканские запасы не слишком велики… возможно, этого хватит, чтобы их отогнать.
Большой Эл вздрогнул — но, может быть, это только показалось — и равнодушно посмотрел через плечо лейтенанта на дорогу впереди. На переднем сидении Кики расписывала душераздирающие подробности вражеских передвижений и кричала, что нападение неизбежно. Время от времени она упоминала позывные и звания, так что вряд ли кто — нибудь усомнился, что эти призывы и предупреждения исходят от самой что ни на есть настоящей полицейской службы.
