Возможно, так оно и есть. «Водяные войны» с Ацтланом угасли несколько лет назад. Возможно, у нью — мексиканцев сохранились запасы вооружения — скорее всего, так оно и есть, учитывая, что им приходится удерживать города на побережье залива. Уил встал и подошел к окну. Рассвет уже окрасил небо под далекими низкими облаками. Земля, которая простиралась вокруг полицейского участка, казалась изумрудной. Внезапно Уил почувствовал, что оказался в весьма затруднительном положении. Смерть, которая может придти с этого неба, не слишком станет утруждать себя предупреждениями. У.У. Брайерсон не был студентом исторического факультета, но обожал старое кино и видел несколько фильмов о войне. Предполагается, что агрессора интересует создание определенного мнения в обществе — или мировом сообществе. Должна быть провокация, предлог для массового насилия, которое выдается за меры самообороны. Нью — мексиканцы действуют умно: они создали ситуацию, к которой У.У. Брайерсону — или тому, кто окажется на его месте — ничего не останется, кроме как применять силу, атаковать их поселения.
— Так… Если мы воздержимся от принудительных мер — как думаете, насколько удастся отсрочить вторжение?
Извращать таким образом условия контракта — значит, не уважать самого себя.
Но прецедент есть прецедент. В особо неприятных случаях и время может стать оружием.
— Ну, может, на секунду их это задержит. Тем или иным способом они до нас доберутся. Если мы вообще ничего не будем делать, они используют в качестве повода мою вчерашнюю «вылазку». На мой взгляд, тут поможет только одно: если «Полиция Штата Мичиган» положит все, что у нее есть, когда эти ублюдки к нам полезут. Изобразим массированное сопротивление. Возможно, этого окажется достаточно, чтобы их отогнать.
Брайерсон отвернулся, чтобы посмотреть на Большого Эла. Понятно, почему у парня зуб на зуб не попадает от страха. Должно быть, в эту ночь ему пришлось крепко держать себя в руках. Но теперь У.У. Брайерсон прибыл и обо всем позаботится.
— Ладно, Большой Эл. С твоего разрешения, я принимаю командование.
— Ты решился, лейтенант!
Эл вскочил, точно все пружины в его кресле разом распрямились, и от этого толчка на лице образовалась широкая трещина. Уил уже направлялся к двери.
— Первое, что надо сделать — это убраться из этой халупы. Много тут у вас народу?
— Кроме меня — только двое.
— Собери их и выведи во двор. И если есть какое — нибудь оружие — его тоже прихватите.
