Игра престолов: наука в сериале | страница 26

Но в мире «Игры престолов» яду может быть противопоставлена магия. Смерть Джоффри — не первая наша встреча с «душителем» — вспомните, когда старый мейстер Станниса Крессен пытался избавиться от красной женщины, Мелисандры, подбросив яд в ее бокал и подняв тост за Владыку Света. Готовый отдать свою жизнь, чтобы защитить господина от влияния колдуньи, Крессен сам глотнул отравленного вина вместе с Мелисандрой. За несколько секунд «душитель» завладел мейстером, и тот уже лежал на полу, и кровь текла у него из носа и изо рта. Все его знания не смогли защитить его от собственного яда. Последнее, что он увидел перед смертью, — спокойное лицо Мелисандры. Странный красный рубин у нее на шее мерцал, очищая тело от яда. (Этот рубин способен и на большее, как мы видели, когда она его сняла.)

Мнение о том, что драгоценные камни защищают от ядов, было весьма распространено в Средние века. Хотя сегодня смерть от яда — явление относительно редкое, в Средневековье ее опасались все. Конечно же, серьезней всего к этому подходили короли и королевы. Сегодня о Елизавете I говорят как о королеве, принесшей Англии культурный и коммерческий рассвет, но при жизни она не была всеобщей любимицей. Если бы списки «10 самых…» были популярны в то время, она регулярно входила бы в «10 монархов, которых все пытаются отравить». Однажды несколько заговорщиков из ее королевского двора собирались смазать ядом седло ее коня — идея, достойная Оберина Мартелла. Королеву спасло лишь то, что один из заговорщиков пришел с повинной до того, как Елизавета отправилась на свою ежедневную конную прогулку. Заговорщики попали в Тауэр, лошадь и королева не пострадали.

Изобретательность подобных заговоров могла сравниться лишь с безумными идеями о том, как можно обнаружить смертельный яд и избежать его. Король Эдуард VI носил зубочистку, инкрустированную рубинами и сапфирами, которая должна была «покрыться испариной», если коснется яда. Другие при дворе Тюдоров предпочитали бриллианты. Считалось, что их сила так велика, что их даже не обязательно держать во рту, чтобы «предупредить о ядах», достаточно зажать один «слева под мышкой». Также считалось, что противодействие сапфира яду настолько велико, что если положить его в бокал с пауком, то паук умрет.

Безоары — от арабского «противоядие» — камни, образующиеся в желудке из плотно свалянных волос или волокон растений, как у людей, так и у животных (если у вас такой есть, мой совет — пейте ведрами кока-колу, пока он не растворится). В свое время их считали противоядием от всех ядов. Один такой камень Елизавета I носила на браслете, и современники в описаниях упоминали, что «большая часть камня уже истрачена», что может свидетельствовать о его регулярном употреблении. Тем, кому не досталось безоара, могли попробовать достать рог единорога. Также достаточно редкие — на самом деле это были рога нарвалов, привезенные из северных морей, — они считались лучшим способом обнаружить яд. То же верно и в Вестеросе, где рога похожих на нарвалов животных выдаются за рога единорогов, поскольку никто не рискует отправиться на Скагос, где живут