Орки обнаглели, выйдя на свою половину моста, и пробую достать нас из луков. Умку снова ранили. Я предусмотрительно прятался за медведем, дожидаясь, когда перезарядится молниемёт. Но подставлять понапрасну свой главный пушистый аргумент, опасно. Потому отправил медведя подальше, а сам укрылся за валуном, рядом с кернами. Наконец, синий огонёк спускового механизма возвестил, что посох готов.
- Прикройте меня, сейчас шмальну,- прошептал бойцам.
Франк выскочил предо мной, ловя баклером стрелы. Я прицелился, шаровая молния разорвалась под ближайшим варгом. Волка с перебитыми лапами откинуло назад, на другого всадника. Тот удержал покалеченных, но очередной кусок моста улетела в пропасть. Мы спрятались за валун.
- Полтора на половинку, в нашу пользу, - проскрипел Франк, морщась и вынимая из простреленного плеча стрелу.
Кожаный доспех уберегал недостаточно, но мне в моей стёганке досталось бы сильнее. Орки пятились.
Выкрикнув ещё много оскорблений и пустив в нашу сторону несколько стрел шайка, вскоре, убралась прочь.
- Колчаны не резиновые, оркам уже стрелять нечем, - заметил я, вспомнив про первую засаду.
Счёл лучшим расширить пролом, продолжив обстрел моста шаровыми молниями. Наконец обвалился сегмент, больший, чем та прореха, которую перескочил варг. Успокоившись, я присел на спасительный валун и перевёл дух.
А ведь опять прошли по грани, появись орки чуточку раньше, прорвались бы, смяв нас, нашпиговали бы стрелами. Знакомиться близко с чёрным ятаганом не хотелось.
- Итак, конкурента ты видел. Даже с ним повоевал, обратной дороги нет! - заявил я Франку.
- Да, но чтобы наняться по правилам, у тебя должны быть 'Дипломатия' и финансы. Это, считай, по четыреста монет за керна и по сто за пионера, дети не в счёт, - огорчил меня керн и добавил: - Неформально я уже с тобой. Надо вернуться, раз мы договорились, можешь разбить монолит лесопилки, но дай мне с него двести монет.
Разрушение монолита здания, дающего ресурсы, приносило герою - 'ломателю' тысячу монет. Хитрый керн хотел пополнить свой счёт. Резон в том имелся, случись ему убыть из игры, с монетами лучше. Мне он уже помог, лояльность доказал.
- Хорошо, но давай посмотрим на твердыню, - предложил я.
- Её может стеречь грозный моб, так что осторожно, - посоветовал Франк.
- Учтём, - откликнулся я, предложив моим пионерам вскарабкаться на медведя. Пешком я двигался быстрее кернов, а гора тут рядом.
- Погоди, один час уже ничего не решает. У тебя ведь есть монеты, за монолит моста. Давай вернёмся к лесопилке, заберём всех и пойдём брать твердыню. Я могу продать тебе комплект доспехов, сняв его с одного из кернов. Скажем за двести монет, - продолжал ушлый керн выманивать наличность.
