По игровым правилам под охраной 'босса-места' находился сундук с сокровищами, который мог вскрыть лишь 'владыка' вроде меня или его герой. Лидеру кернов надлежало охранять эту приманку, ценой своей жизни. Такие сундуки чётко обозначались на виртуальных картах героев. Только присоединение к игроку с соблюдением всех игровых формальностей позволяло стражу сокровищ уцелеть, после распаковки сундука.
- Давай я пробегусь с тобой, посмотрю, что как, - предложил Франк, выкликая одного из своих бойцов.
Керны передвигаются шагом быстрее пионеров, пять вёрст, против четырёх. Но за ездовым медведем им всё одно не угнаться. Что я немедленно заметил.
- Ничего, тропка тут одна. Твой медведь перегружен. А мы индейским шагом пойдём, то бегом, с тратой части запаса сил, то шагом, восстанавливаясь. Так под шесть вёрст делать будем. Посмотреть на врагов хочется, - сказал Франк.
Я понимал, что хитрец желает воочию увидеть всех кандидатов в свои начальники, чтобы выбирать не с моих слов.
- Ну-ну, ждать не буду, промедление смерти подобно, - ускорился я.
Меньше двадцати минут скачки и недалеко от вожделенной горы, обнаружился узкий, длинный каменный мост, соединяющий берега.
- В таких местах любят жить тролли, - предупредил, нагнавший меня, Франк, пока я пристально оглядывал окрестности.
- Похоже, это единственное место для перехода на ту сторону, - заключил я, сверившись с картой.
Теперь ясно, как случилось, что мы встретились с орками задолго до положенных правилами часов. Формально пропасть со стремительным горным ручьём преграда неодолимая, а полёт стрел и молний игровая механика не учитывала.
- Ждите здесь, - заявил я, выгружая десант.
Оставив доброжелательных нейтралов и своих пионеров, двинулся к мосту в одиночку, на Умке. При приближении откуда-то из-под уклона показалось два тролля. Они грозно рычали, размахивая кряжистыми дубинами. Аналог из 'Властелина Колец', тут не уместен. Местные тролли внешне походили, скорее на горилл с серой шерстью, ростом раза в полтора выше гнома. Это весьма неприятные противники, обладающие жуткой регенерацией. Двигаясь по касательной, так чтобы пуститься наутёк в любой момент, я неторопливо подъехал. Прицелился в торс ближайшего, выстрелили. Сияющий шарик попал точно в брюхо троллю, развалив того надвое и убив наповал. Враги как раз замахивались, чтобы метнуть дубинки. Этот не успел, а метательный снаряд другого, грозно жужжа в полёте, прилетел мне в щит, расколов его и основательно зацепив пухлый бок Умки. Левую руку отсушило, я удирал, быстро, насколько мог. Когти врага не короче медвежьих, мне ещё замок брать, некогда лечиться. Тролль хорош в коротком забеге, но медведь выносливее. Потому буквально через тридцать метров погоня прекратилась. Запомнилось, как прихрамывающего Умку чуть не ухватили за поджатый хвостик.
