'Понимание сути' после применения откатывало час. С момента нашего появления в игре прошло едва ли более часа. Мы не могли немедленно узнать таланты всех пионеров. Осознав перспективы и назначив Коркра кадровиком, я вернулся к текущим вопросам.
Пришлось немного подождать регенерации ран Умки. Коротал время, тренируясь в стрельбе из посоха по окрестным валунам. Эта 'палка-стрелялка', без целика и спускового крючка поначалу раздражала. Но с раза седьмого, приноровился проворачивать кольцо активации и наводиться на мишень по стволу, привыкнув к задержке выстрела. Тем временем пионеры изготовили мне, Войду и Рою по небольшому круглому щиту. Оказывается, цельно дубовые колёса тачек имели в середине отверстие, как под кулак гнома. В багаже нашлись гвозди. Прибитая поперёк колеса ручка от тачки стала держателем для кулачкового щита. Отломанный от борта кусок доски, пошёл на умблон, прикрывающий кисть руки. Мне выдали молоток, оставшийся от поверженной пионерки. Роя вполне устраивала его одноручная кирка, что сойдёт за чекан, для взлома вражеских шлемов и черепов. Войд помимо своего молотка прихватил у кого-то лопатку.
- Ну, с Тором! - высказался я, взбираясь на Умку и помогая Рою пристроиться за спиной.
- Да не оставит нас Аулэ, - поправил меня тот, протягивая руку, карабкающемуся на медведя, пионеру по имени Войд.
Действительно, в этой игре согласно 'толкинистике', покровителем гномов является тот самый боевитый кузнец из айнуров.
Медведь передвигался со скоростью 9-ть игровых вёрст в час с одним гномом на спине, перенося без тяготы до 10% от своего веса. Три гнома роняли скорость, где-то на четверть. Скорость варгов, с орками на загривках, если верить описанию, около 8-ми. Я уже раз, поверил 'мануалу', который утверждал, что до врага не менее пяти часов хода, за что поплатился. Правда в том, что пеший путь отличен от того, как стрела летает. Несложные расчёты говорили, что до переправы на тот берег около пары часов, если поспешить всем отрядом, бросив груз. Верхом на Умке мы прибудем к замку с небольшим опережением врагов и устроим засаду.
Заглянув в озадаченные лица гномов, направил медведя к твердыне, поудобнее перехватив посох.
Убедившись, что раны моего 'скакуна' мешают ему двигаться, спешился. Шарпшутер бодрым шагом, передвигается не медленнее, раненного медведя с неумелыми в езде верхом пионерами на загривке. Впрочем, через полчаса, естественная регенерация поправила дело, и Умка зашевелился быстрее. На том берегу горного ручья, за леском, в небо лениво поднимался столб густого, чёрного дыма.
