— Понятия не имею, — развёл руками Альказ. — Я же не техножрец.
— Да, ты прав, — смущённо вздохнул верховный. — Увлёкся. Ты уже приказал передать рабов с тех кораблей?
— Да, все рабы отданы, — тихо ответил генерал.
— Сколько кораблей мы уже потеряли в боях с иными?
— Пять. Никого из экипажей спасти не удалось.
— Ты доложил Верховным Управляющим?
— Да. Мой доклад был отправлен сразу же после окончания боя.
— Хорошо. Значит, мне осталось только найти тебе подходящего временного верховного, и можно будет отправляться дальше.
— Дальше? Куда? — растерялся Альказ.
— Забыл? Драка с иными, только часть нашего дела. Если люди найдут лекарство от нашей проблемы, раса ксеносов обретёт новое будущее.
— Разве сейчас это так важно? — удивился Альказ.
— Не старайся казаться глупее, чем есть на самом деле, — презрительно фыркнул верховный.
— Ты это уже говорил. И не раз, — не остался в долгу генерал.
— Знаю. Но раз ты продолжаешь думать не головой, а скорлупой своего яйца, придётся повторять. Всё не так плохо, как кажется на первый взгляд. Люди не желают нашего уничтожения. Им это просто не нужно. Вернём рабов, получим новые двигатели на наши корабли, и будем торговать. А торговля, это, прежде всего, процветание. А значит, лекарство нам нужно.
— А война? — растерялся генерал.
— Иные ещё не перестали вылезать из своей дыры, — усмехнулся верховный. — Поверь, на твою жизнь, войны хватит.
— Что я должен делать? — мрачно спросил Альказ.
— Сражаться, координируя свои действия с нашими союзниками.
— Скорее уж, палачами.
— Не будь глупцом, повторяю тебе ещё раз. Если мы сумеем выкрутиться из создавшегося положения, то союз с людьми будет очень выгоден нам. И запомни, имей они желание уничтожить нашу расу, нас уже не было бы. Мощь их оружия ты видел. И не заставляй меня больше возвращаться к этому разговору.
— Хорошо. Кто заменит вас в ваше отсутствие?
— Ты хочешь другого временного верховного? — удивился техножрец.
— Прежний, грозился пожаловаться на меня ассамблее верховных, — равнодушно пожал плечами Альказ.
— Похоже, тебя это не волнует.
— Нет. В любом случае, наказание ассамблеи не будет приведено в исполнение до окончания военных действий. А до него ещё нужно дожить.
— Логично, — помолчав, кивнул техножрец. — Хорошо, я найду тебе другого временного верховного.
В этот момент, словно специально, дверь каюты распахнулась и, на пороге появился тот самый техножрец, о котором только что шла речь. Едва переступив порог, техножрец даже не заметил, что Альказ, на которого он примчался жаловаться, находится здесь же.
