— Трудности во время пребывания на планете были? — мрачно спросил Ефимов.
— Никак нет.
— Что-нибудь интересное видели?
— Так точно, — всё так же лаконично отвечал Влад, как старший группы.
— Докладывайте.
— Слушаюсь.
— И с подробностями.
— Разрешите выполнять?
— Начинайте.
— Проследовав за проводником на песчаный пляж, осмотрели место захоронения ксеносов, у которых ороговение кожи достигло предельного состояния, и зафиксировали съедение заживо одной находившейся там особи.
— Что, и всё? — растерялся Ефимов.
— Подробности будут изложены в письменном отчёте, — всё так же вытянувшись в струнку, ответил разведчик.
Сообразив, что перестарался, контр-адмирал удручённо вздохнул и, махнув рукой, проворчал:
— Да ладно тебе на старика-то злиться. Ишь, гордый какой.
— Это не гордость, ваше превосходительство. Это не умение гнуться перед высшими чинами, — жёстко ответил Влад.
— А со службы вылететь не боишься? — снова начал заводиться Ефимов.
— Нет. Я уже два года назад умереть должен был, когда меня со службы подыхать выбросили, так что, я давно уже ничего не боюсь. Благо, теперь есть куда вернуться, — буквально прорычал в ответ разведчик.
Поперхнувшись на полуслове, Ефимов растеряно покрутил головой и, сделав глубокий вдох, медленно произнёс:
— Так, подполковник. Давай просто успокоимся и попробуем начать всё сначала. Присядь.
Подчиняясь его команде, на койку опустился и вскочивший Рашид.
— А теперь, объясните мне, мужики, с чего вдруг вы начали тень на плетень наводить? — неожиданно спросил контр-адмирал.
— Да нет никакой тени, ваше превосходительство, — вздохнул Влад. — Сходили спокойно. Проблем не было. А рассказывать особо и нечего. Вся планета, сплошной тропический лес, без единого следа технического прогресса. Нас возили туда, чтобы наглядно показать, какая судьба ждёт всех без исключения ксеносов.
— Зачем?
— Их голубая мечта, заполучить лекарство, способное избавить их от ороговения кожи. Оказавшись в таком панцире, они теряют способность передвигаться, после чего их вывозят на закрытый остров и оставляют. Там их заживо съедают какие-то местные твари. Вот, в общем-то, и всё.
— И стоило ради этого огород городить? — разочаровано протянул Ефимов.
— Для них, это очень важно. У нас разная система ценностей, отсюда, и такая разница в восприятии данного дела, — пожал плечами Влад.
— Ладно, раз ничего особенного там не увидели, то и нечего голову ломать. Пусть теперь с этим делом контрразведка разбирается, — устало вздохнул Ефимов.
