Лицо Таузига залила неестественная бледность:
-Я не... Мне не надо! - зачастил он. - Его Светлость...
-Его Светлость будет рад, что на местах могут самостоятельно решать такие вопросы.
-Я не уверен...
-А я уверен, - мягкий голос инквизитора обволакивал сознание подобно туману. - Я прошу... Нет, я приказываю Вам поехать со мной. Я уверен, что, оказавшись в Лундере, Вы, как представитель рата Бирикены, получите вознаграждение по заслугам.
Слышать про вознаграждение было очень приятно. Но в глубине души Таузиг все еще сомневался.
-Да, но...
-Никаких "но", господин Таузиг. Вам обязательно надо поехать в Бирикену... А, уже после этого, вы сможете отправиться в Утрехт.
Слуга, стоявший за спиной инквизитора, покачнулся и оперся о своего спутника. Второй прислужник закашлялся.
-Это приказ, господин Таузиг, - в голосе инквизитора прорезались требовательные нотки, и ратман сдался:
-Как вам будет угодно... Это получается, нам надо будет съехать с Королевского тракта?
-Я думаю, дорогу мы найдем, - обронил инквизитор и шагнул к своей карете, резко бросив слугам:
-Пошли.
Таузиг так и не понял: показалось ему, или голос инквизитора действительно изменился?
Фрисха йм, в целом, напоминал Гермершхейм. Ну, или как минимум, местный вербовщик казался братом - близнецом того, что участвовал в найме подвыпивших рейтара и ландскнехта. Только что мочка уха была оторвана не правого, а левого. Да золотых зубов, вроде бы, было побольше.
Впрочем, даже столь неказистый вид посредника не остановил барона фон Мецгера:
-Мне нужно человек десять рейтаров, - мужчина с места взял быка за рога.
Его собеседник пожал плечами:
-Через недельку приходите, посмотрим, чем могу вам помочь.
Рейтары, стоявшие в дверях конторы запереглядывались. По отряду покатились тихие смешки. А что? Контракт заключен на два месяца... так что, если придется застрять в этом городишке - главное, чтоб деньги платили, а остальное уже не важно. Солдат спит - служба идет. Если ты не рискуешь собственной шкурой, гуляешь по городу, пьешь пиво, задираешь буржуа и подкатываешь к горожанкам, а тебе еще за это и жалование платят... Да это же двойная выгода!
-Какую недельку?! - взвыл барон. - Мне, самое большее, завтра надо дальше ехать! Меня невеста ждет!
С точки зрения все тех же наемников, ждать барона могла только старая дева, окончательно потерявшая всякую надежду выйти замуж. Сам заказчик считал по-другому:
-Она уже заждалась! Она каждый день спрашивает родных, скоро ли я приеду, она...
