— А я уже начал беспокоиться: что-то долго тебя не было, — сказал он, опуская в карман часы.
— Все в порядке. Мика немного запоздал.
— Оружие получил?
— Да.
Я показал ему револьвер. Он взял его в руки. Оглядел со всех сторон. Попробовал. Покачал головой:
— Не очень-то за ним ухаживали.
Потом вынул свой пистолет и протянул его мне:
— Бери. Этот надежнее. Я несколько раз стрелял из него. Пока ни разу не подвел. Здесь запасная обойма. А твой я себе оставлю. Мне он, вероятно, не понадобится.
Он словно хотел о чем-то спросить меня и медлил. Мне же надо было двигаться. Я вынул из кармана документы и все остальное, что должен был оставить ему.
— Я тут все время думал об одной вещи, — начал он медленно.
— О чем же?
— Может, мне пойти с тобой? Дело будет вернее.
Такое мне и в голову не приходило. Вспомнился Мика и наш план. Стоит ли идти двоим? Предложение заманчивое, но запоздалое. Что скажут товарищи? Подумают, что испугался и повел с собой другого?
— Нет, — решительно возразил я. — Оставайся здесь и делай то, о чем договорились. Сейчас ничего менять нельзя.
Мы сегодня впервые увидели друг друга, а он уже готов был прийти мне на помощь.
Черный внимательно осмотрел гранаты.
— Порядок!
Я протянул ему свое удостоверение, ученический билет и все остальное.
— Получай. Если что случится, будешь знать, с кем имел дело. И матери сообщишь.
Он взял документы. Мы обнялись и крепко пожали друг другу руки.
— Буду ждать тебя, как договорились.
— Если не приду в течение часа, уходи.
— Мика велел ждать до одиннадцати.
— Мы изменили время. Делай так, как я сказал.
Я быстро зашагал по знакомым улицам к отелю «Парк». Позади остались неосвещенные кварталы. Кое-где уже стали попадаться фонари. Я шел к центру. Миновал театр. Слева остался ресторан «Ястребац». У первого прохожего спросил, сколько времени.
Пожилой мужчина, вынув из кармашка жилета часы, ответил:
— Без двадцати девять.
Я отдышался. До отеля «Парк» было недалеко. За оставшиеся двадцать минут хотелось успокоиться, прийти в себя.
Я замедлил шаг. На трамвайной остановке, возле памятника, стояла толпа. Повсюду в ресторанах и кофейнях за столиками сидели люди. Они пили и ели. На улицах было полно гуляющих. Среди них немало молодых людей.
Мне почему-то вспомнилось, как несколько дней назад молодежь из лётичевской организации[9] отправилась к немецкому коменданту с просьбой разрешить им танцы и гулянье. Рассказывали, что немец презрительно посмотрел на них и сказал:
