На втором этаже, когда лестница закончилась, Ким и Анита неожиданно столкнулись с небольшой группой вампиров. Кортни и Джелли несли в руках по деревянному ящику. За ними шла Дороти Пейн, которая заставила Кима поморщиться, заговорив привычно высокомерным тоном:
– О, Берли и Бангер! Хорошо, что мы встретились заранее. Люди, есть возможность договориться. Вы любите Спенсера, мы обожаем Эмму. Давайте не будем портить вечеринку старыми обидами. Надеюсь, согласны?
Анита опустила руки на талию и процедила:
– Я согласна, если ты будешь звать Симона по имени. Раз они с Эммой стали партнерами, мы будем вынуждены часто видеться. Пора привыкать.
Ким взглянул на вампирку и собирался добавить, что он-то ничего не обещал, и все зависит от поведения Конни. Но, заметив, что Дороти не может отвести взгляда от лица Аниты, совершенно забыв об окружающих, пожал плечами, и решительно зашагал по лестнице вверх. Ему не терпелось увидеть Конни, то есть, тьфу, конечно же, Симона…
Вот только встреча оказалась совсем не такой, как он представлял себе. Наглая вампирка, о которой он столько грезил, и во сне, и наяву, сидела, небрежно откинувшись на спинку дивана. Бледная кожа, видневшаяся в вырезе рубашки, узкая юбка, облегавшая длинные ноги, случайный взгляд, проникающий в самое сердце… Эмма Конни сегодня являлась воплощенным искушением. Обычно тщательно уложенные волосы разметались по плечам, и Симон нежно перебирал пальцами светлые пряди. Увлеченный своим занятием, он даже не заметил появления Кима.
И почему, скажите на милость, Спенсеру всегда достается самое лучшее? Приятная внешность, ум, поклонницы, внимание и любовь окружающих? И даже личная красавица-вампирка из богатой семьи!
Прежде Ким не знал, каково это, когда отбирают самое дорогое. Может, потому, что ничего ценного в жизни Берли-младшего и не было. Тесный домик, вечно занятая мать, одежда, доставшаяся по наследству от старших братьев, постоянная, унижающая бедность, когда приходится считать каждую, даже мелкую, монету.
В глазах у Кима потемнело. Один взгляд, одна улыбка, один небрежный жест Конни перечеркнул все воспоминания, связанные с лучшим другом. Что значит мнимая дружба по сравнению со страстью, с безумным желанием, чтобы это чудо принадлежало только ему! Если бы он, Ким, вдруг оказался на месте Симона! Он просто выгнал бы весь этот сброд с вечеринки, оставшись наеедине с Конни… И тогда…
Последнюю мысль Киму не удалось, как следует, обдумать. Анита с силой втолкнула его в комнату (как выяснилось, он все еще топтался на пороге), за ней последовали вампиры. Смерив их презрительным взглядом, Ким снова уставился на Конни, только сейчас заметив, что та держит в руках красивую музыкальную шкатулку.
