На каждом курсе есть несколько неизбежных персонажей. Словно смотришь хорошо знакомую пьесу в новом актерском составе. Мальчик, который все знает. Парочка влюбленных, которые сидят в уголке и опасливо обжимаются, впрочем, не мешают. Есть общий пересмешник – может скатиться до шута. Лодыри, их стоит выгнать. Двоечник с идеями. Ну, зубрилку она уже «обилетила».
Теперь следовал всезнайка.
– Володя, ваше соло.
Конечно, он тоже давно заработал свой автомат. Но сам отказался, чтобы поспорить с преподавателем. Елена Николаевна всегда делала сочувствующее, заинтересованное лицо, как бы скучно ей на самом деле ни было. Но Володя умел иногда выкопать что-нибудь экстраординарное, что-нибудь такое, чего Коренева и сама не знала.
Билет № 28. «Святой костыль». Складывание системы социальной защиты в империи».
Началось все сносно. Володя объяснил понятие, взятое из лагерного лексикона XX века, когда заключенные соблюдали правило: украсть у соседа можно все, кроме пайки. Пайка – «святой костыль» – позволяла человеку выжить в самых тяжелых условиях. После Третьей Смуты положение было аховое, люди умирали от голода прямо на улицах. Император предложил разделить казенные средства на всех, чтобы каждый получил свой «костыль» и хромал дальше, надеясь заработать еще на разживу.
– Я выяснил, – торопился Володя, – что «костыль» выдавали продуктами. Далеко не всегда качественными…
Дитя! Да тогда во всей стране ничего качественного не было. Соль мокрая, мясо гнилое, мука пополам с побелкой, табак, если кто курит, с опилками.
– На самом деле весь «святой костыль» – фикция, только чиновники… а простые граждане…
«Чубакам» бы сейчас «костыль» не повредил», – подумала Коренева.
– Вы не точны, – остановила она студента. – Я же рассказывала на лекции: паек выдавался частью продуктами, частью карточками, которые нужно было еще отоварить, частью деньгами, давно превратившимися в бумагу: их нигде не брали. Люди выживали как могли.
– Но ведь чиновники…
– Какое учреждение в системе государственных органов занимается борьбой с коррупцией?
– Корпус жандармов? – Уверенности в голосе Володи не было.
– Корпус включает внутренние войска, – оборвала Коренева. – С коррумпированными чиновниками разбирается Министерство Безопасности, берущее начало от III Отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии. Заметьте, это все должны мне рассказывать вы сами.
Студент немного скис.
– Шучу, – смягчилась Елена Николаевна. – Вы так утешали меня в течение семестра, на фоне общего равнодушия… – Последнее было неправдой, просто Володя обладал неподдельным интересом. Чего парня мучить? – Перечислите мне социальные гарантии, которыми общество обладает в настоящий момент, и можете не переходить ко второму вопросу.
