Боевые дни | страница 22
На размышление даётся 20 минут.
Весть о полученном ультиматуме разнеслась по Зимнему. Измученные бессонницей и напряжённым ожиданием юнкера столпились у дверей зала, где заседали министры.
Вышел министр Кишкин.
— Временное правительство, — сказал он, — решило не давать большевикам никакого ответа. На их стороне только ничтожная кучка солдат.
— А почему же, господин министр, во дворце так мало войск? — задал вопрос один из юнкеров.
Кишкин пожал плечами.
— Во дворце мало места. Негде поместить всех защитников Временного правительства.
Юнкера разошлись недовольные.
А новый главнокомандующий, генерал Багратуни, подошёл к Кишкину и сказал:
— Я отказываюсь нести обязанности главнокомандующего.
Кишкин подскочил к столу и быстро написал приказ о том, что Багратуни смещается с поста главнокомандующего «как недостойный». Разжалованному главнокомандующему приказали покинуть дворец.
Через час юнкера Ораниенбаумской школы послали к большевикам делегацию.
— Мы желаем сдаться, — заявили они.
Член Военно-революционного комитета Чудновский отправился во дворец для переговоров с юнкерами. Министры распорядились арестовать его. Но юнкера-ораниенбаумцы пригрозили:
— Отпустите и его, и нас, а то будем драться!
И Временное правительство согласилось.
Чудновский был освобождён, а ораниенбаумцы один за другим стали покидать дворец.
В девять часов вечера грянул долгожданный пушечный выстрел с Петропавловской крепости. Это был сигнал начинать штурм дворца.
Крейсер «Аврора» отозвался холостым выстрелом.
На площади затрещали пулемёты. Юнкера из-за штабелей дров отвечали ружейными выстрелами и пулемётным огнём.
А министры заседали. Под треск пулемётов они писали обращение к населению:
Первое нападение на Зимний дворец отбито.
Перестрелка длилась несколько часов. Палили уже не из винтовок и пулемётов, а из орудий.
А министры всё сидели за столом и выпускали обращение за обращением.
Правительство в полном составе на посту. Положение признаётся благоприятным.
Положение было в самом деле благоприятным, но только не для Временного правительства.
Несчастные юнкера ещё держались за штабелями дров и беспорядочно стреляли из окон и дверей дворца. Но никто не знал толком, что делать и кого слушаться.
На помощь во дворец никто не приходил. Зато из дворца одна за другой уходили части, защищавшие Временное правительство.
Первыми ушли юнкера Михайловского артиллерийского училища и прихватили с собой четыре орудия. Потом собралась домой школа прапорщиков Северного флота. За ними распрощались с Временным правительством и казаки.
