Глубокой ночью в Зимнем дворце собрались все министры.
— Сегодняшнее заседание должно быть секретным, — сказал Керенский. — Мы обсудим, как бороться с большевиками.
Он поднял руку.
— Посмотрите.
В руке у него была маленькая тощая книжечка.
— Посмотрите! Эта книжка открыто продаётся сейчас на всех улицах.
Называется она «Удержат ли большевики государственную власть».
Керенский помолчал секунду и отрывисто проговорил:
— Писал её Ленин.
После этого началось заседание.
Прежде всего министры постановили: арестовать Военно-революционный комитет.
Потом было решено арестовать «видных большевиков».
— Хорошо было бы найти и арестовать самого Ленина, — угрюмо проговорил министр Кишкин. Говорят, он скрывается в Петрограде.
— Да, мы найдём и арестуем его, — сказал Керенский.
Уже взошло солнце, а заседание всё продолжалось. Принимали постановление за постановлением. Секретарь не успевал записывать:
Привести юнкеров в боевую готовность.
Приказать крейсеру «Аврора» выйти в море.
Закрыть большевистские газеты.
Приказать солдатам не выходить из казарм.
Вызвать с фронта войска для усмирения.
Развести все мосты через Неву.
— Ну, слава богу, наконец-то мы начали действовать! — громко сказал Кишкин и уже тихо прибавил: — Только кто будет выполнять наши приказы?
Это было 24 октября 1917 года.
8. ПЕРВЫЕ ВЕСТИ
Тревожный звонок раздался в Зимнем.
— Можно к телефону кого-нибудь из Временного правительства?
Взволнованный голос гудел в телефоне, передавая новости.
Вот что узнали министры.
В 5 часов 30 минут утра первый отряд юнкеров вышел из дворца выполнять приказы правительства. Отряд явился в типографию газеты «Рабочий путь».
Оцепив все выходы, начальник отряда предъявил приказ о закрытии газеты.
Юнкера опечатали восемь тысяч номеров газеты и поставили свой караул.
— Ну, вот и прекрасно! — сказал один из министров, державший телефонную трубку.
— Простите, это не всё, — продолжал голос. — Через несколько часов к типографии подошли солдаты Литовского полка и шестого запасного батальона, арестовали юнкеров и поставили свой караул. Они явились по приказу Военно-революционного комитета. Что теперь делать? — спрашивал хриплый голос из телефонной трубки.
Министры глядели друг на друга и молчали.
Во дворец непрерывно поступали вести, одна тревожнее другой.
Крейсер «Аврора» отказался подчиниться приказу правительства. Он не вышел в море, а стоит на Неве, как и прошлой ночью.
Матросы арестовали командира крейсера и теперь ждут распоряжений от Военно-революционного комитета.
