— Товарищ комполка, полк для принятия красной присяги построен!
Краском с четырьмя кубиками на рукаве новенькой гимнастерки, туго перетянутый ремнями, придерживая ножны шашки, выслушал доклад и, не отнимая ладони от козырька фуражки, поздоровался с бойцами. После чего скомандовал «вольно» и, демонстрируя всю серьезность и важность момента, произнес краткую речь:
— Товарищи командиры и красноармейцы, а также новобранцы! Сегодня у нас очень важный и торжественный день — мы принимаем в ряды нашей доблестной рабоче-крестьянской армии новых бойцов. Они все успешно прошли курс начального обучения военному делу и доказали, что достойны стать полноправными красноармейцами. Мы все верим, что наши новые товарищи будут с честью нести высокое звание бойца славной Красной армии!
Комполка сделал соответствующую моменту паузу и хорошо поставленным голосом отдал приказ:
— По-олк, смир-р-рно! Новобранцы, оружие… на руку! К принятию красной присяги приступить!
Комиссар окинул шеренгу бойцов строгим взглядом и, близоруко щурясь, начал зачитывать текст присяги. Новобранцы громко повторяли слова клятвы — после нескольких тренировок получалось дружно, красиво, почти без разнобоя, портящего в подобных случаях все впечатление от важности момента.
— Я, гражданин Союза Советских Социалистических Республик, вступая в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии, принимаю присягу и торжественно клянусь быть честным, храбрым, дисциплинированным, бдительным бойцом, строго хранить военную и государственную тайну, беспрекословно выполнять все воинские уставы и приказы командиров, комиссаров и начальников…» — медленно зачитывал комиссар полка, удерживая в левой руке раскрытую папку с вложенным в нее текстом, и бойцы слегка дрожащими от волнения голосами повторяли каждое слово.
Матвей Дергачев, крепко сжимая в руках новенькую винтовку с примкнутым штыком, повторял зачитанный комиссаром текст и в то же время успевал думать о чем-то своем — тоже невероятно важном и серьезном.
«Все-таки здорово придумали товарищ Ленин и нарком по военным делам товарищ Троцкий! Это ж по всей стране — от Балтики и аж до самого Тихого океана — нынче мужики принимают присягу! Вот это сила! Силища, можно сказать! — Обрывки мыслей, подобно легкому весеннему ветру, проносились в голове Матвея, а в душе рос и ширился почти детский восторг, и хотелось прямо сейчас броситься в бой за народную власть Советов и взять на штык какую-нибудь зловредную контру! И чтоб сам комполка потом крепко пожал ему руку и, сурово хмуря густые брови, сказал при всех остальных бойцах, мол, молодец вы, товарищ Дергачев, и страна теперь может спать спокойно — дело нашей великой революции в надежных руках! — Уже завтра получу самую настоящую служебную книжку красноармейца, и в ней аккуратным почерком штабного писаря будет черным по белому написано: «принял красную присягу первого мая двадцать третьего года». И теперь-то уж точно я буду не какой-то там сопливый Матвейка и даже не коммунар и боец ЧОНа, а самый что ни на есть всамделишный красноармеец. И за спиной моей теперь страшная силища — могучая Красная армия!
