— Ну, чего у вас там? — окликнул Матвея и его собеседника Шулейкин.
— Да вот, парень ваш знакомца встретил, — криво усмехаясь, сказал чекист. — Только вот знакомый уже на тот свет сбежал — не захотел, видать, с дружком поручкаться. Ладно, черт с ним, с этим мертвяком! Сейчас надо в избу наведаться, поглядим, что там с нашими остальными дружками…
В избе, крепко встряхнутой взрывом, плавал сизый дым, медленно вытягиваясь в разбитые окна. Если в сенях еще пахло дегтем, старыми овчинами и мышами, то внутри все забивала тяжелая вонь пороховой гари и еще чего-то, не менее мерзкого и тошнотворного. Чего — стало ясно в тот же миг, как Матвей увидел убитых, лужи крови и неведомо как уцелевшего бандита, сидящего на полу.
Мужик плечами и спиной опирался на боковую стенку печки и, раскинув толстые ноги в стоптанных сапогах, красными от крови грязными ладонями зажимал располосованный осколком живот. Между пальцами вздувалось что-то бледно-голубоватое и струились быстрые темные ручейки. Раненый лежал с полуприкрытыми глазами и, не обращая внимания на вошедших, торопливо и не очень разборчиво шептал:
— Господи, господи, господи… помоги!
— Ну, этот не жилец, — оценивающим взглядом окинув мужика, равнодушно бросил чекист и вполголоса добавил: — Сейчас поможем!
После чего вскинул «маузер» и выстрелил. Нежно звякнула стреляная гильза, а на лбу бандита появилась маленькая темная дырочка.
Заметив мрачный взгляд Матвея, чекист снова усмехнулся и, неприязненно дергая щекой, спросил:
— Жалеешь, что ли? Или этот тоже знакомый?
— Да нет, — пожал плечами Дергачев, — чего мне его жалеть. И вижу я его первый раз! Небось, гад, не одного нашего кончил. Может, и батю моего вот такой же… Топором. А потом, подлюги, и избу подожгли.
— Вот это правильно, — одобрительно кивнул чекист. — Он бы нас уж точно не пожалел! Время, брат, нынче такое — не мы их, так они нас. Страшное, я тебе скажу, время. И всякую жалость к этой контре надо вырвать с корнем, как поганый и вреднючий сорняк, понял? Всех этих попов, буржуев, офицерье белогвардейское, кулачье с бандитами — всех под корень, всех до единого к стенке! Запомни, брат, они ведь вроде собак бешеных или волков! И не переделаешь их никогда, никакой тюрьмой, никакими уговорами. Не бывает так, чтобы собака взяла вдруг и замяукала, а корова залаяла! Так что только один с ними может быть разговор: пулю в лоб… Ладно, тут все ясно, пошли к нашим!
Коммунары собрали трофеи в виде винтовок, револьверов и пары «маузеров» и погрузили все на одну из подвод. На другую уложили трупы бандитов и прикрыли раздетые до исподнего тела старыми грязными рогожами. Чекисты намеревались провести опознание убитых, возможно, кто-то из местных жителей и узнает кого из бывших односельчан, опознал же Дергачев своего дружка детства. Также сотрудникам ГПУ предстояло задокументировать факт уничтожения банды и захоронить трупы. Естественно, ни о каком отпевании и прочих обычных процедурах не могло быть и речи.
