Большой овальный экран заполнили статичные, недешифруемые энергетические характеристики, в которых кто-то видел физические очертания, напоминавшие образы в облаках. Если вообще человек мог быть настолько выродившимся, чтобы не видеть ничего, кроме искаженных лиц и цепких рук. Благодаря усердию Ксанфа и усилиям экипажа удалось «сгладить» большую часть аудиозаписи, оставив только спорадические взрывы помех, в то время как изображение сфокусировалось на скоплении из четырех кораблей капитального класса, замерших в шторме стихийного цвета…
… их обломки разбросаны на несколько тысяч километров истерзанного космоса.
— Ну что я говорил? — пробормотал Морн. — О крае, прыжке.
— Что произошло? — спросил Феррус у всего мостика.
— Анализируем, — ответил Ксанф.
Лэрик наклонился над поручнями, изогнутая ограда бились о его брюхо под воздействием поперечных сил, которые сейчас деформировали корпус корабля. Группа отмеченных наградами младших офицеров настойчиво нашептывали ему что-то с главной палубы. Феррус не смог разобрать, что они говорят, но услышал, как Лэрик гневно отдал команду «разойдись» и дошел до того, что замахнулся на молодого лейтенанта, который не достаточно быстро вернулся на свой пост.
— Проблемы, капитан? — поинтересовался примарх.
— Никак нет, повелитель. Еще один сенсорный призрак.
— Я буду судить об этом.
Лэрик нервно прочистил горло, явно жалея, что слишком поспешно распустил подчиненных.
— Мои люди уверены, что это действительно корабли, за которыми мы последовали в аномалию, но термический распад и вещественный анализ указывает на то, что они были уничтожены много лет назад. Десятилетия назад.
— Невозможно, — заявил Ксанф.
— Повелитель, — Сантар указал на темное пятно на очищенном участке экрана окулюса.
Корабль.
Его тараноподобный нос склонился под лаской исчезающего пламени, дорсальный хребет был расколот напополам. Чудовищно толстую броню корпуса покрывали выбоины, словно поверхность астероида. На труднодоступных для атак участках — между бронеплитами, под башнями макробатарей — сохранилось немного полос черной краски. На боковой части носовой цитадели едва виднелось потрепанное подобие аквилы.
Ударный крейсер Легионес Астартес.
— Это один из моих, — проронил Феррус.
— Невозможно, — повторил Ксанф.
— Определенно невозможно, лорд, — сказал Лэрик, даже более смущенный присутствием брошенного имперского корабля, чем проникновением в разлом. — Я знаю каждый корабль в Пятьдесят второй экспедиции.
