Брюки Рейна промокли, ткань плотно облегала бедра и икры, выстуживая кожу, руки и лицо были в земле, но никто не предложил умыться или переодеться. Так и ходил – мокрый и грязный.
В этот момент Рейн ненавидел всех вольных. Рука сжимала рукоять ятагана – достать бы его да отправить на тот свет всех до кого дотянется, но Эль улыбнулась ему краешком губ в благодарность за победу, и злость растаяла как сугроб на солнцепеке. Что за ерунда с ним творилась? Не хватало еще потерять голову из-за юбки. Ему о побеге надо думать, а он все тянет. Уговаривает себя, что время неподходящее. А когда оно будет подходящим? Решено, сегодня же ночью сбежит. Хватит с него аристократов и их забав.
Проиграв, Гай потерял к Эль интерес. Вроде как соблюдал условия пари, но при этом запретил ей уходить. Ослушаться она не рискнула, но всячески подчеркивала, что вечер ей в тягость. Она ни с кем не разговаривала, сама не проявляя инициативу, а другие боялись к ней подойти. Они не то что дотронуться, лишний раз посмотреть на Богиню побаивались. Рейн был этому рад. Он устал от аристократов.
Но когда явился новый гость, у Эль не получилось держаться в тени. Парень младше Гая, но старше госпожи с походкой хозяина мира устремился к наследнику. Рейн подметил, как много у молодых мужчин общих черт – каштановые волосы, синие глаза, вытянутый овал лица. В этом они схожи между собой и с Эль. Любопытно, насколько они близкие родственники. Гай называл Эль сестрой, но намекал при этом на совсем неродственные отношения. Или на островах инцест в порядке вещей?
– Андрий, – Эль бросилась молодому человеку наперерез. – Какая радость видеть тебя.
– Сестра, – он притормозил, а потом спохватился: – то есть я хотел сказать госпожа.
– Оставь условности. Ты пришел пожелать Гаю счастливого пути?
– Скорее чтобы он застрял в провинции навечно и никогда не вернулся в столицу. Отец отправляет его проверить, как обстоят дела на дальних островах, а я вынужден прозябать во дворце.
– Но ты не наследник.
– Меня от трона отделяет сущий пустяк. Если с Гаем что-то случится, то наследником стану я.
– Ты же не натворишь глупостей? – Эль протянула руку, будто хотела дотронуться до парня, но тот отшатнулся.
– Не тебе, сестра, учить меня мудрости. Ты даже с собственной жизнью не в состоянии разобраться. Так не лезь в чужую.
С этими словами Андрий обогнул Эль. Похоже, в их семье все друг друга не выносят. В подтверждение этой догадки братья бурно поссорились, когда Андрий на глазах у всех обнял невольницу наследника. Слово за слово, Гай кричал, что брат будет рад его смерти. Андрий этого не отрицал. Но до рукоприкладства не дошло, и братья, выпустив пар, разошлись. Судя по реакции аристократов, это был рядовой случай.
