Сама Салли, с ее изгибами, была, безусловно, исключением, думала она, раздраженно. Это было то, о чем ни она, ни капитан Джек не подумали на инструктаже. Она не ожидала, что мужчина подумает о такой якобы мелочи, но она должна была подумать об этом. Салли проходила через всё с капитаном бесчисленное количество раз: какая одежда лучше всего подходит для её прикрытия, как стенографистки, если она должна изменить свое имя, и она даже взяла курс по стенографии, на всякий случай, если пришельцы захотели бы получить представление о её навыках. Ее фигура показывала, что она занималась работой, которая хорошо оплачивалась, в отличие, например, от женщины, сидящей рядом с ней. Она была хорошенькой, и сочетание тепла, еды и напитка перед ней придавало ей черты столь необходимый намек на румянец. Почти все женщины имели бледный цвет лица человека, который провел большую часть своей жизни под землей. Никто из них не разговаривал с другими женщинами, сидящими рядом. Все были слишком заняты едой, которую им подавали.
Когда звук соскабливающих ложек, наконец, смолк, и все они съели их десерт, странная тишина упала на большой зал. Такое ощущение, что они все просыпаются от сна, о котором мечтали одновременно. Они застенчиво оглянулись, а некоторые даже начали тихие разговоры. Женщина справа была очень молодой девушкой, которая представилась как Мелани и спросила Салли, почему она сделала себя доступной для инопланетян в качестве невесты по почте.
— Я… Ну, у меня был роман с моим боссом, — начала Салли.
— Ты не должна говорить об этом, если не хочешь, — перебила ее Мелани, но в хорошем смысле этого слова. — Я понимаю. — Печаль симпатичной блондинки выразилась в тоне голоса. У всех здесь, вероятно, была одна и та же история, рассказывающая, более или менее, о том, были брошенными и одинокими. Все, кроме нее, чья история не была ложью.
Ей нужно собраться. Сомнения по поводу ее назначения являются контрпродуктивными и приведут лишь к провалу. И она пообещала капитану Джеку, что вернется с образцом ДНК у инопланетян по завершении своего задания. Образец привел бы к началу новой эры для человечества.
— Ты уже видела кого-нибудь из инопланетян? — Спросила Салли и оглянулась. — Я хотела бы знать, правда ли то, что о них говорят.
Мелани покраснела. Она тоже слышала слухи.
— Они должны быть симпатичными, — мечтательно прошептала она. — Но меня немного пугает другое. Ты знаешь. Дело в том, что они изменяются в животных, когда занимаются сексом с женщиной …
