— Пускай идет, — заступилась Таня. — Он вообще-то настоящий путешественник. С ним такие крутые приключения случались. Один раз потерялся в лесу с еще двумя детишками — и сам их вывел, представляешь? Они там целую ночь провели, чуть в болоте не утонули. Их искали всем городом, с настоящими спасателями, с вертолетом…[4]
— Да? — не поверила Юля и посмотрела на мальчишку оценивающе. — Ну, пошли. А ты что-нибудь про этот дом знаешь?
— Еще бы, я всё про всё знаю! В одной хрущевке есть нехорошая квартира. Там бродит такая прозрачная женщина, ее много кто видел. Она там умерла. А еще есть призрак, который ночью гуляет по черному парку! Днем не гуляет, не бойтесь. А еще на Зеленой горке есть одна пещера…
— Ну, а дом-то? — напомнила Юля.
— У, там жила такая жуткая семейка — старая ведьма одна и ее родственники! Они там поубивали друг друга. Может, не всех поубивали. Наверно, еще хотят! И привидение за кем-нибудь возвращается! Ходит, ищет.
Егорка вытаращил глаза и сделал страшную рожу.
ДОМ с заколоченными окнами выделялся среди современных ухоженных коттеджей, потому что был просто очень старой заброшенной избой. Сад и дворик заросли буйно и беспорядочно. Туда явно не ступала ничья нога.
— Отсюда не видать, — определила Юля, — никаких привидений. Слушайте, сейчас совсем светло — может, в окна заглянем?
Стало ясно, что Егора недаром взяли в компанию: он тут же нашел место, где можно пролезть, и они, не привлекая ничьего внимания, быстро оказались по ту сторону забора. Поднялись на цыпочки, заглянули в щели между досками, закрывающими окна. Подсветили мобильниками — но в полумраке нельзя было ничего различить.
— Обойдем вокруг дома? — шепотом предложил Егор.
Они двинулись друг за другом, по цепочке. Вокруг было на редкость мирно, пели птички, порхали бабочки — ничего мистического, будничная картина, совершенно такая же, как у каждого из них на даче. И всякие мальвы-малины точно такие. Но именно это показалось Егору подозрительным.
— А чего это нет бомжей? Они такие места вообще-то любят. А тут даже трава не притоптана. На Танином пустыре — понятно, он на задворках у полиции, туда и не лезет никто. А здесь чего? Может, бомжи боятся? Может, они что-то видели?
Девчонки переглянулись.
— Тонко подмечено, — признала Юля. — А что, если бомжи внутри тусят? Не побоишься дверь толкнуть?
Егор, разумеется, бесстрашно поднялся на крыльцо и подергал дверь, готовясь пробраться внутрь и всё подробно исследовать. Но дверь не поддавалась.
