— Слушай, дай мне ее, — не выдержала Юля. — Ненадолго! Мы с подругой не местные, ходим, без толку время теряем. А здесь, оказывается, столько интересного!
Марина колебалась:
— Карта вообще-то не моя…
— Да тебе она зачем — ты же всё и так здесь знаешь, — горячо убеждала Юля.
— Это мой молодой человек мне оставил, — выговорила наконец Марина. — Я сейчас ходила по нашим с ним местам…
— А где он? — сбавила Юля напор. — С ним что?
— Всё нормально, надеюсь. Он в армии. Он всегда был таким — ходящим новыми путями. Следопыт. Он и карту эту составил, с кучей разных мест, только ему известных. Вот смотри: на озере нанесены острова, которых нет на официальной карте. Камышовый, Утиный, остров Чаек. Это он ходил открывать новые земли — и открывал. Лицо земли ведь постоянно меняется — осенью одно, весной уже другое. Глядишь, после паводка тут полуостров намыло, там островок отрезало… Он в МГУ начинал учиться на биофаке, у него дедушка был академик, проблем — никаких. Но он их сам себе создал: забил на учебу, начал работать в турфирме, возить группы в экзотические страны. Все после перелетов становились выжатыми лимонами, один он кайф ловил. Любил летать. Потом с учебы вылетел — и отправился Отечеству служить. Сам причем побежал — как же, новое приключение, ружье дадут, побегать, пострелять.[3]
— И где теперь твой следопыт?
— В разведке.
— Далеко?
— Далеко.
— Так глубокая печаль — не из-за юридической конторы, — заключила Юля.
— Контора меня доконала! Словно железный колпак на голове, и я из-за него не вижу ни неба, ни простора, даже собственных мыслей и желаний.
— Лезь из-под колпака, — потребовала Юля. — Следопыт вернется, никуда не денется, а с колпаком ты сама должна справиться. Не думаю, чтобы люди были слабее деревьев. Мы с ними на одной земле растем.
— Да я пытаюсь! Изо всех сил! Я же знаю, что нормальное состояние человека — это радость, и пробую во всем ее искать. Вот хожу с картой и ищу. Есть еще один способ: придумать, чем бы я занималась, если бы железного колпака не было, — и заниматься. Я тогда сажусь и рисую. Но этого ненадолго хватает.
— Значит, найди что-то посущественней. Бросай юристов и иди туда, где нужны картинки к книжкам. Ищи своих.
— Как Никола, что ли? — усмехнулась Марина. — Взять и всё бросить — учебу, работу?
— Ну да. Начинай летать.
— Всё с начала — в двадцать лет? Чтобы профессионально рисовать, надо с детства учиться… Хотя у меня как раз словно бы детство вернулось. Мы с Ником в восьмом классе познакомились и с тех пор всегда были вместе, я уж и забыла себя без него. И вот он исчез — и мне как будто снова четырнадцать. Абсолютно так же себя чувствую. И знакомых соответственно завожу, — она первый раз улыбнулась и протянула карту. — Ладно, бери. Другой такой и правда не найдешь. Не потеряй только!
