От проглоченных двух малюток живот змеи сразу сильно раздулся, и самой змее, очевидно, трудно стало двигаться с тяжелою для нее ношей.
В это время Мик, зарядив свой револьвер, подошел близко к змее и намеревался выстрелить в нее. Он надеялся, что ему удастся спасти товарищей, барахтавшихся в животе змеи. Но змея, не дожидаясь выстрела, быстро подползла к Мику и проглотила его точно так же, как проглотила Дика и Матросика. Находясь уже в пасти змеи, Мик успел выстрелить, но его выстрел попал не в голову змеи, а в сумку ловившего как раз рыбу на берегу моря Лима-малютки, который прибежал, услышав крики своих товарищей.
Теперь живот у змеи стал еще толще, и она совсем уже не могла двигаться.
– Пожалуй, успею теперь снять карточку, – произнес Знайка, направляя свой фотографический аппарат на лежавшую на земле и не дышавшую змею.
Пока Знайка снимал портрет змеи, отовсюду бежали малютки, Кто с саблею, кто с ножом, кто с топором.
– Теперь-то уж я, наверное, успею отрубить у этой змеи голову, – говорил Индеец и собирался исполнить свое намерение.
Вдруг из самого живота змеи раздался выстрел и вслед затем веселые крики:
– Ура! Мы спасены!
Оказалось, что Мик и в животе у змеи не растерялся и выстрелил из револьвера, отчего в коже змеи образовалось отверстие.
В один миг подбежавшие малютки ножами и саблями расширили отверстие и помогли выползти товарищам, проглоченным змеею. Они вышли совершенно целы и невредимы.
Все это я видел, стоя вдали.
Долго-долго сидели мы все после этого и рассказывали друг другу о грозившей нам опасности.
Рассказ прервал японец Коки, один из самых больших ростом лесных малюток.
– Братцы, кто желает переправиться через реку по канату? – спросил он.
– Я! – воскликнул Рустик.
– И я! – первый заявил китаец Чи-ка-чи.
– И я! – добавил Матросик.
Коки был, как и все японцы, очень ловкий малый. Он тотчас же перекинул канат на другую сторону реки, зацепил его за большое дерево и предложил последовать за ним всем, кто пожелает.
Вскоре все четверо лесных человечков, качаясь из стороны в сторону, стали перебираться по канату на другую сторону реки.
Добравшись до берега, они в один голос закричали ‹ура!› и стали звать других тоже перебраться по канату.
– Ну, что ж? Попробуем? – спросил Ведун.
– Попробуем, – ответили Заячья Губа, Знайка, Скок, Карапузик и Дедко-Бородач.
Но едва они сделали несколько шагов по канату, как Ведун поскользнулся и чуть было не упал в воду. Другие тоже не удержались: Заячья Губа подпрыгнул, Знайка, с фотографическим прибором в руке, ухватился за канат руками, Скок уселся на канате на колени, причем своей длинной саблей чуть было не убил Карапузика, ударив его прямо в нос. Кое-как все они наконец добрались до берега.
