И все же город не спал. Ребров слышал неясный угрожающий шорох из подворотен домов, будто за воротами скрываются молчаливые наблюдатели. Из каждого переулка, из каждой улицы, из ворот и потухших окон можно было ждать нападения. И, в самом деле, сотни людей не спали в эту ночь, сидели у окон, затаив злобу на уходящих большевиков и с радостью ожидая чехов. В юго-восточной стороне екатеринбургские белогвардейцы уже занимали позиции на огородах и пустырях, чтобы неожиданным нападением помочь приближающимся чехам. Выступление, однако, опоздало, как потом оказалось, из-за того, что белогвардейцы, услышав неистовый рев паровоза, на котором приехал Ребров, приняли его состав за бронепоезд, пришедший на помощь отступающим красным.
Минут через десять после ухода с вокзала Ребров с Валей расслышали стук уходящего поезда, но не обменялись между собой ни словом. Даже тяжелые шаги Реброва теперь пугали Шатрову. Ей вдруг захотелось броситься назад к вокзалу, но возвращаться было поздно. Вдали стучал колесами уходящий поезд командарма.
- Здесь, Валя, - остановился, наконец, Ребров. Он толкнул калитку, со скрипом распахнувшуюся перед ним, и шагнул во двор.
- Наверно, вон там, - указал он Вале на стоящий вдали темный одноэтажный домик и пошел вместе с ней в глубь двора.
- Ничего не вижу, - споткнувшись, рассердилась Валя. - Да что они здесь все вымерли, что ли? Тьма кромешная. - Ребров взглянул на дом: нигде не было видно даже признаков света.
- Осторожней. Вот крыльцо, - предупредил он Валю и, поднявшись на ступеньки, забарабанил в дверь кулаком. Глухие удары по двери долго оставались без ответа. Потом послышалась приглушенная возня, словно там отодвигали от двери громоздкие вещи, и стало снова тихо. Ребров опять забарабанил по двери, и на его стук послышался боязливый шепот:
- Кто это?
- Откройте. Ваш квартирант Чистяков, - ответил Ребров.
Комната для него была снята давно, но ни он, ни хозяева еще ни разу не видели друг друга в лицо.
За дверью снова притихли, потом нерешительно стали отодвигать задвижки. Дверь тихо приоткрылась. Ребров шагнул через порог: внутри дома было еще темнее, чем на дворе.
- Сюда, сюда, - прошептал кто-то невидимый в стороне.
Ребров и Шатрова ощупью пошли вслед за ним.
- Кто вы? - спросил невидимый человек.
- Я - Чистяков. А это моя жена.
- Откуда вы, господин Чистяков? В такое время? Что с вами случилось? - заговорило сразу несколько голосов.
- Свечку, свечку, - потребовал женский голос.
