«Почему островок? — тут же спросил себя Ивашов, — может быть, Институт расположен на каком-нибудь материке, у океана?» Александр пожал плечами и закрыл глаза, хотя спать ему не хотелось. Хотелось, пожалуй, кофе.
«Что ж, — подумал Ивашов, — сейчас мы проверим телемониторы».
Он поднял с — пола авторучку и крупно вывел на бумаге под своей предыдущей надписью:
«Хочу кофе!»
И поставил два восклицательных знака.
Подумал и написал то же на английском.
Отошел от стола и вопросительно посмотрел на потолок.
Тишина. Делают вид, что за ним никто не наблюдает.
Александр подошел к кровати и рухнул на упругую поверхность. Значит, завтрак будет в обычное время.
Тут же нахлынул острый приступ тоски по родине, возникло щемящее чувство оторванности от друзей и знакомых, от всего того мира, который он привык считать своим.
Где он находится? В какой части света?
Невольно вспомнилось первое пробуждение в застенках. Чтобы изучить обстановку, хватило минуты. Единственный выход за незапертой дверью. Рывок и вот он, безлюдный коридор, освещенный (продолговатыми потолочными плафонами. В дальнем конце коридора вдруг что-то резко сорвалось с места и в ускоряющемся темпе бросилось к пленнику. Круглое перепончатое брюхо, холодные телеглаза, тянущиеся вперед мерзкие манипуляторы. В облике одновременно что-то от насекомого и от крысы: Робот-сторож!
Ивашов вспомнил, как он мгновенно захлопнул за собой дверь и, прижавшись к ней, похолодел. Да-a, замки здесь не нужны. За дверью что-то несколько раз прошелестело и, словно нехотя, медленно удалилось. Снова наступила тишина…
Александр очнулся от воспоминаний, когда за дверью раздался шорох и легкие шаги. Он замер, прислушиваясь. Шаги приблизились и стихли у дверй. Она медленно отворилась, и показался столик на колесиках. Следом в комнату вошла темноволосая девушка лет двадцати пяти. На ней был тот же, что и раньше, удобный голубой комбинезон с множеством карманов. На правом плече красовался непонятный шеврон. По ее напряженной позе и замершему взгляду Ивашов понял, что она тоже боится мерзкого робота, хоть и защищена от него каким-то непонятным образом.
— Пожалуйста! — вежливо кивнула девушка и подкатила столик к сидящему пленнику.
Английский. Здесь слышна только английская речь.
Александр только теперь обратил внимание на дымящуюся чашку черного кофе и несколько сэндвичей.
— Вы просили кофе?
— Да, — кивнул он. Значит, его предположение о телемониторах верно. И его тюремщики вовсе не стесняются это лишний раз подчеркнуть.
