— Ну что вы, — подбодрил ее Александр, — вы мне очень помогаете. У меня раскрываются глаза. Скажите, а Отто Мейер — он состоит в Регулирующем Бюро?
— Да. — Клара допила свой кофе и поставила чашку на столик. — Мейер один из трех координаторов РБ. Большой пост.
— Клара, — откинувшись в кресле, промолвил Ивашов, — а вы не чувствуете себя здесь, в стенах Треста, монахиней?
— В какой смысле? — криво прищурилась девушка.
— Вы знаете, уклад жизни здесь мне чем-то напоминает средневековые монастыри, отрезанные от большого мира, сосредоточенные на какой-нибудь одной идее. Их мирок ограничивался тем, что они видели вокруг себя. Кстати, в средние века это действовало пагубно на большинство монастырских братьев и сестер. Сужение физической свободы, сознательное ограничение приводило в конечном итоге к духовной ограниченности, идейному топтанию на месте.
— Не так уж мы здесь физически ограничены, — обаятельно улыбнулась Клара. — Не забывайте, я вам уже говорила, что здесь прекрасные условия для жизни. На первых этажах Института большой спорткомплекс с бассейном, есть закрытый парк. Многие из сотрудников пользуются правом неограниченного передвижения в зоне Института, то есть непосредственно на открытом воздухе. Но это не очень интересно. Природа здесь, знаете, не очень-то. Внутри, в парке, лучше. А кроме того, мы вовсе не оторваны от большого мира. Мы слушаем радио, смотрим некоторые телепередачи. Много печатной информации.
— Сколько сотрудников работает в Институте? — спросил Александр, желая скрыть интерес, который у него возник при известии, что некоторые ученые имеют возможность выходить на волю.
— Много, — все еще прищурившись в улыбке, ответила девушка.
— А мне кажется, не особенно. Судя по размерам здания, учитывая лаборатории, склады и тому подобное, здесь можно разместить лишь несколько сотен человек.
— А разве этого мало? К тому же, как вы могли из одного окна оценить всю постройку?
— Вы правы, Клара. Мне не пришло в голову, что здание Института с обратной стороны может быть совершенно иным.
Ивашов умолк, и в комнате повисла тишина. В окно был виден закат, догорающие краски солнца скудно освещали комнату. Тени уже стали длинными. Тучи одинокой грядой тянулись к горизонту, стороной обходя упавшее в свинцовую воду солнце. Высоко наверху черными точками лениво парили несколько птиц. За окном царили вселенский покой и тишина. Этот покой вдруг передался Ивашову, и он расслабился.
