Ивашов бросил взгляд на хронометр информблока, потом — на окно, за которым уже сгустилась темнота. Приближалось время, назначенное Кларой дли побега, но Мейер не собирался уходить. Очередной бокал в его pуках уже наполовину опустел, и Отто, прищурясь, смотрел через него на Ивашова, словно прицеливаясь. У Александра на лице, наверное, было написано откровенное нетерпение, потому что Мейер вдруг спросил:
— У меня складывается впечатление, что мое присутствие вам в тягость…
Отто посерьезнел и нахмурился. Беспечная улыбка слетела с его губ. Бокал опустился на столик.
Ивашов постарался придать лицу сосредоточенное выражение.
— К вечеру у меня настроение всегда падает, так что уж извините.
— С чего бы это? Не оттого ли, что завтра необходимо дать окончательный ответ?
— Может быть, и от этого.
— Ну что ж, мне кажется, я понимаю вас. Именно поэтому не могу позволить вам остаться наедине с тяжелыми мыслями.
В тоне Отто звучала откровенная издевка. Он долил из бутылки остатки и с довольным видом откинулся в кресле. Александр изучающе смотрел на него, нервно оглаживая в кармане «защитника».
— Вы считаете, что размышлять вдвоем легче?
— Когда как. Тем более, что для этой дели у вас впереди еще целая ночь. Кстати, вы поужинали?
— Нет.
— Отличное совпадение. Я, признаться, тоже. Давайте перекусим вдвоем!
Ивашов отрицательно качнул годовой, но Мейер даже не посмотрел в его сторону. Он уже набрал на, пульте видеофона код Клары, и на засветившемся экране появилось ее бледное лицо.
— Клархен? — весело осведомился Мейер и добавил по-немецки — Мы с Александром Константиновичем коротаем вечер тет-а-тет и изрядно проголодались. Принеси, детка, нам что-нибудь поесть!
Клара кивнула.
— Да, и если нетрудно, — он посмотрел на свою пустую бутылку, — захвати еще шампанского.
Хотя девушка держалась отлично, Ивашов увидел напряженность в ее лице. Она наверняка ждала вызова Александра и теперь, увидев Отто, узнала, почему он задерживается.
— Сейчас поужинаем, — довольно потер ладони Мейер, — а то я, признаться, голоден как волк. Ужасно хочется чего-нибудь горяченького!
«Странно, что он ничего не говорит о деле, — подумал Александр. Ведь он ждет моего решения. К тому же, Регулирующее Бюро наверняка больше не доверяет мне. Секция математиков прошлась по моим отчетам и нашла, что я их дезинформирую. Но почему же тогда он сидит здесь как пень?»
Отто тем временем поднялся и заменил кассету. Глядя на его худую сутулую спину, Ивашов почувствовал прилив отвращения. Мейер вдруг передумал и включил видеомагнитофон. Тут же на экране замелькали кадры какой-то погони и перестрелки.
