– Я только долечу до Евы и вернусь обратно. Это же всего четыре часа, – торопливо заговорил Готье. – Все равно на базы придется лететь. А Ева на самой ближней. Я нашел ее рапорт на имя Лоренца. Тот направил ее на первую базу. Дайте мне винтолет.
– Но ведь ты даже не умеешь водить его, – сказал Томсон и отвернулся. Трудно было вынести молящий взгляд Пьера.
– Это не так уж и сложно. В конце концов, есть автопилот…
– Нет, Пьер, нет. Нас только пятеро. И прошло уже три часа, как мы здесь, а мы еще ничего не знаем! Ничего! Понимаешь? – он тихо добавил: – Потерпи немного. Сейчас проснется Аннет.
Пьер подскочил к Томсону, схватил его за «молнию» комбинезона.
– По какому праву ты здесь командуешь?! Здесь не «Стрекоза». Ты кто? Лоренц? Здесь по два винтолета на каждого! Можете заниматься, чем хотите, а я полечу к Еве. – Готье чуть не выл. – Тебе хорошо! Ты нашел свою женщину, а я нет! И мне обязательно нужно знать, что с ней случилось. Понимаешь? Может, именно сейчас она умирает, а я упрашиваю тебя дать мне этот гребанный винтолет! Мне нужно лететь сейчас, ты хотя бы это понимаешь? Я не буду ждать, пока вы тут во всем разберетесь!
– Ну что ж, – тихо произнес Сэмюель, осторожно отстраняя руки Пьера от своей груди. – Пусть решают все.
В этот момент в комнату вбежал запыхавшийся Гарднер, держа в вытянутой руке инъектор.
– Вот! Держите. Еле нашел.
Томсон протер девушке руку выше локтя ваткой, смоченной в антисептике, и сделал укол. Пьер вдруг молча сел в кресло и закрыл глаза. Мужчины переглянулись. Откинувшись на спинку Готье, принялся как заведенный Аннет судорожно вздохнула и открыла глаза. Некоторое время она лежала неподвижно, недоверчиво осматривая комнату и сгрудившихся в ее ногах мужчин. Она еще раз вздохнула, но уже спокойнее. На лице девушки проступило подобие улыбки. Она едва слышно прошептала:
– Мальчики…
– Успокойся, Анни, – Сэмюель взял ее за руку, помог приподняться, подложив под спину подушку. Потом сделал жест в сторону товарищей. – Ну, нашего Пьера ты знаешь. Представлю остальных. Стефан Гарднер, журналист-физик. Джеймс Донован, астробиолог. Джон Маккейн, геологоразведка.
Присутствующие в ответ кивали головами и ободряюще улыбались девушке.
Аннет села, поджав под себя ноги и опершись на правую руку.
– Значит, я не сошла с ума?..
– Что здесь произошло? – твердо спросил Сэмюель.
– Если бы я знала это…
– Аннет, что здесь произошло? – с нажимом повторил он.
– Яне знаю, что здесь произошло… Но я расскажу все, что знаю. Через четыре дня после того, как вы стартовали с Паломника, Конрад Лоренц объявил, о начале эксперимента, и чтобы все готовились к вылетам на базы. Это периодически бывало и раньше. Никто не удивился. Начались сборы. Десятого на Центральной остались только Томас Чертч, Радик Шухарт и я. Остальные на глайдерах вылетели на базы.
